Un agricultor de Minnesota estaba recogiendo maíz cuando encontró algo que difícilmente esperaba ver entre las plantas: una enorme pieza metálica, de forma circular, que parecía haber caído del cielo. Medía más de tres metros de ancho y no había ninguna explicación evidente de cómo había llegado hasta allí.
El descubrimiento se produjo el pasado 14 de octubre en Scott Township. Los expertos creen que podría tratarse de un fragmento del cohete chino Zhuque-2E, lanzado casi un mes antes.
Una pieza de 3,35 metros en mitad de un campo de maíz
El cohete Zhuque-2E de LandSpace despegó desde China el 15 de septiembre de 2026 con diez satélites Qianfan, antes de que su etapa superior regresara a la atmósferaLa oficina del sheriff del condado de Stevens recibió el aviso y envió agentes al terreno. Confirmaron la presencia de un objeto metálico de unos 3,35 metros de diámetro y contactaron con organismos estatales y federales para investigar su origen y organizar su retirada.
Las autoridades indicaron que no suponía un peligro para la población. Aun así, encontrar una estructura de semejante tamaño resulta muy poco común: aunque muchos restos espaciales se queman al atravesar la atmósfera, algunas piezas pueden sobrevivir y alcanzar el suelo.
La coincidencia con el Zhuque-2E es muy llamativa. Su etapa superior también tiene unos 3,35 metros de diámetro, y el 15 de septiembre se observaron fragmentos luminosos sobre el centro de Estados Unidos. Los avistamientos dibujaban una trayectoria desde Kansas hacia Minnesota, compatible con la ubicación del hallazgo.
El episodio en cuestión recuerda que la basura espacial sigue siendo un problema difícil de controlar, incluso cuando los cohetes han terminado su misión.
El cohete había puesto diez satélites en órbita
El Zhuque-2E, fabricado por LandSpace, despegó el 15 de septiembre desde el noroeste de China con diez satélites de la red de comunicaciones Qianfan. Los dejó a unos 900 kilómetros de altura y después encendió nuevamente su motor para regresar hacia la Tierra. Qianfan busca ofrecer Internet por satélite y continúa en despliegue.
Según el seguimiento de su trayectoria, la etapa volvió a entrar en la atmósfera unos 75 u 80 minutos después del despegue, sin completar una vuelta entera al planeta. Ese momento coincide con las luces observadas en varios estados estadounidenses.
Retirar una etapa usada de la órbita es una práctica positiva porque evita dejar más objetos circulando alrededor de la Tierra. El problema surge si la maniobra termina enviando piezas sobre zonas habitadas, en lugar de dirigirlas hacia el océano.
No sería el primer incidente espacial reciente: un satélite de Starlink también liberó restos tras sufrir una anomalía. En este caso, LandSpace aún no ha reconocido públicamente que la pieza sea suya.
Por ahora, el vínculo se apoya en la trayectoria, las fechas y las dimensiones del objeto. La investigación deberá confirmar de qué parte del cohete procede y por qué terminó en un maizal de Minnesota.
💬 Debate de la Comunidad 0