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Durante la instalación de la edición 32 del encuentro, representantes del Gobierno y del sector hotelero abordaron los desafíos del sector.
PERIODISTA29.10.2026 13:06 Actualizado: 29.10.2026 15:07
Con el lema "Construyendo experiencias innovadoras desde la hospitalidad", este jueves 29 de octubre comenzó la edición número 32 del Congreso Nacional de la Hotelería, en el Centro de Convenciones Neomundo, en Bucaramanga (Santander).
El congreso se lleva a cabo en un momento que diversos expertos del sector han definido como desafiante, debido a la reducción de visitantes extranjeros al país. De hecho, según la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) del Dane, entre enero y agosto de 2026, la ocupación hotelera fue del 48,0 por ciento, frente al 49,7 por ciento registrado en el mismo periodo de 2025. Asimismo, los ingresos reales disminuyeron un 7,5 por ciento y el personal ocupado, un 4,7 por ciento.
El acto de instalación, enfocado en buena parte en abordar los desafíos que enfrenta el sector, contó con la participación del vicepresidente, José Manuel Restrepo; el gobernador de Santander, el mayor general (r) Juvenal Díaz Mateus; el viceministro Julián Felipe Franco Restrepo, y el presidente ejecutivo de Cotelco, José Andrés Duarte.
Durante su intervención, Duarte aseguró que la hotelería se conecta con más de 30 actividades económicas, por lo que es uno de los sectores más intensivos en capital humano. El ejecutivo también señaló que es clave fortalecer la relación con Estados Unidos para que esto se traduzca en más viajeros hacia el país. Además, envió un mensaje al Gobierno Nacional en relación con la regulación de las viviendas turísticas.
"El principal reto para el desarrollo del turismo es la informalidad. Una informalidad de gran tamaño y capacidad que enfrentamos todos los días; una informalidad perfectamente capaz de cumplir con las normas. No buscamos la prohibición porque eso no nos gusta, nos gusta competir, pero lo que hace falta es que se cumplan las leyes ya establecidas", afirmó.
Duarte también habló sobre la importancia del sector para la economía del país. "Estimular el turismo en Colombia es vital, con campañas fuertes para motivar el desplazamiento y estimular más circuitos de fines de semana, aumentando días de pernoctación, mejor capacidad de gasto y mayor derrama para los territorios. El turismo MICE, el turismo de naturaleza, cultural, el turismo de salud y bienestar son apuestas clave", señaló.
Por su parte, Franco indicó que el Gobierno busca impulsar el crecimiento del sector turístico. "La realidad es que el país está decreciendo. El año pasado decrecimos alrededor del 11 por ciento y este año viene un decrecimiento de cerca del 4 por ciento. En estos cuatro años nuestro objetivo es llegar a diez millones de turistas, 20.000 millones de dólares en impacto económico a 2023 y subir 3,5 por ciento del PIB. Para nosotros es mucho más importante el impacto económico que genera el turista que la cantidad", afirmó.
El vicepresidente, además de explicar la hoja de ruta que seguirá el Gobierno por cuatro años marcada principalmente por la confianza y las experiencias de valor, mencionó que el país necesita "megaproyectos" para generar una dinámica de crecimiento e invitó al sector turístico a participar en estas iniciativas. También planteó la posibilidad de establecer un RUG (Régimen Unificado de Garantías) para dar estabilidad a las empresas turísticas. "Eso significa incentivos fiscales para el sector y significa secundariamente estabilidad jurídica sobre las decisiones en materia tributaria", explicó.
Asimismo, hizo énfasis en el uso de la inteligencia artificial. "El próximo huésped va a venir con inteligencia artificial. Hay que capacitar a la gente con ese propósito. La Misión Crecer tiene un compromiso con el desarrollo de capacidades en el uso de inteligencia artificial alrededor del sector hotelero", sostuvo.
Finalmente, el viceministro planteó algunas tareas para el sector. La primera es llevar más proyectos turísticos a la Milagro Week, identificarlos y conseguir fuentes de financiación. También señaló que el objetivo es fortalecer el papel de la actividad turística en la estrategia de crecimiento del país.
"Vamos a hacer de este un sector clave que juegue un papel protagónico en la misión de crecimiento y que cada uno de los visitantes que nos recorran, que disfrute nuestra cultura y biodiversidad, se lleve siempre el mejor sabor de este país", concluyó.
ANGIE RODRÍGUEZ - PERIODISTA DE VIAJAR Y TENDENCIAS - @ANGS0614
ANGROD@ELTIEMPO.COM
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