Las empresas reclaman dejar de pagar las bajas laborales y dar el control a las mutuas para frenar el absentismo

Las empresas reclaman cambios en la legislación para frenar el absentismo laboral, pero apenas han adoptado medidas dentro de sus propias organizaciones para combatirlo. El último Estudio sobre Clima Empresarial de la Cámara de Comercio de España, publicado este jueves, muestra que ocho de cada 10 compañías apuestan por endurecer la normativa como una de las principales vías para reducir el volumen de bajas y ausencias. La mayoría pretende con esa reforma dejar de abonar la prestación durante las bajas y otorgar un mayor control a las mutuas patronales. Pero esa exigencia choca de frente con la inacción de las propias organizaciones, pues casi el 85% reconoce que no ha puesto en marcha protocolos internos para mitigar el problema entre sus trabajadores. La encuesta muestra hasta qué punto la respuesta empresarial prioriza la reforma legal y deja en segundo plano los planes preventivos y otras variables que pueden influir en el absentismo, como los salarios, las condiciones de trabajo y los riesgos laborales o las dificultades de acceso a la atención sanitaria.

A pesar de la actitud pesimista, solo un pequeño porcentaje de los directivos ha percibido un aumento preocupante de la tasa de absentismo laboral, medida por el número de horas no trabajadas por enfermedad, permisos u otras causas no determinadas, sobre el total de horas efectivas. En concreto, el informe señala que menos del 30% de los directivos encuestados ha admitido que las bajas han crecido en su compañía durante el último año y menos del 40% lo ha descrito como un problema grave para su compañía. Los datos de la Seguridad Social, por su parte, confirman un repunte de casos en el primer semestre del año, aunque la subida es más débil que en otras ocasiones. Hasta junio, la prevalencia media de la incapacidad temporal por contingencias comunes, las que no tienen un origen profesional, fue de 55,18 procesos por cada 1.000 asalariados. Un año antes, la variable marcó 54,13; y en 2024, 50,46.

El paulatino incremento de la tasa, que no ha dejado de crecer desde 2012, ha agudizado el malestar entre los empresarios. En consecuencia, una gran mayoría ve con buenos ojos cambiar la legislación laboral actual y endurecerla. La propuesta más extendida es dar un mayor papel a las mutuas en el control y la gestión de las bajas, una opción respaldada por algo más de la mitad de las compañías, según el informe. Cuatro de cada 10 reclaman mejorar la coordinación entre empresas, mutuas y servicios públicos de salud, el mismo número que quiere que los empleadores dejen de pagar la prestación económica durante la incapacidad temporal ―una medida en línea con las propuestas de la CEOE y el Partido Popular para revisar el sistema y rebajar la carga de las empresas―.

Es revelador ver cómo las medidas centradas en la prevención y el bienestar de los trabajadores reciben menos apoyo. Menos del 18% de los directivos que reclaman una reforma mencionan el teletrabajo, la flexibilidad horaria o la conciliación como vías para reducir las ausencias. Y los programas de salud laboral, prevención y mejora del ambiente de trabajo aparecen en una de cada 10 respuestas. La encuesta refleja así una clara inclinación hacia el control punitivo de las bajas y los cambios en la distribución de sus costes respecto a las medidas preventivas.

La importancia que las empresas conceden al absentismo contrasta, en cualquier caso, con otros problemas que afrontan en su actividad diaria. Cuando se les pregunta por sus principales dificultades, solo el 18% sitúa las bajas entre sus tres mayores preocupaciones. Por delante aparecen, aparecen mñas citados el encarecimiento de los insumos y suministros —que encabeza la lista afectando al 42% de las organizaciones—, la falta de trabajadores cualificados, el aumento de los costes laborales o la presión fiscal. De hecho, de cara al futuro, la alarma ante estos factores de riesgo es mayor, pero el sector no exige una batería de reformas legislativas tan intervencionistas como la que reclama para el absentismo. Por ejemplo, frente al encarecimiento de los costes de producción, alrededor del 70% de las compañías prevén incrementar sus precios de venta en 2027 a fin de amortiguar el margen.

Además, ante la pregunta de qué relevancia le ven al asunto, las respuestas sugieren que se trata de un problema que no afecta a todas las empresas por igual. En realidad, se concentra en las grandes corporaciones. De hecho, casi el 74% de las empresas con 100 o más empleados lo reconoce como un problema grave en su plantilla. En cambio, entre las pymes (que conforman en su mayoría el tejido empresarial español) la cifra no llega al 30%. La brecha explica que sean las grandes compañías las que más han adoptado alguna iniciativa para reducir el absentismo, con un 51% frente a un 12% entre las empresas de menos de 50 empleados.

La exigencia de cambios en la ley es, en cualquier caso, una opción que se viene planteando en los últimos años por parte de algunos partidos políticos y ahora copa, de hecho, uno de los grandes frentes de la campaña electoral. El líder de la oposición, Alberto Núñez Feijóo, ha situado el absentismo entre sus principales críticas a la situación económica y ha cuestionado la gestión de las bajas médicas. En distintos foros empresariales, ha señalado la acumulación de partes médicas los lunes como indicio de posibles irregularidades. Su propuesta se asemeja a la de los empresarios, exigiendo un mayor control de las mutuas colaboradoras de la Seguridad Social. En concreto, ha sugerido otorgarles capacidad para emitir altas médicas en las bajas por contingencias comunes. Se trata de una posible solución que va acorde con la línea argumental de la CEOE, que en el último año ha insistido en que es relevante el número de casos de fraude en las bajas y de empleados que no acuden a sus puestos pese a estar sanos.