La expedición del Real Madrid despegó este domingo a las 11.00 del aeropuerto de Barajas con dirección a Barcelona para el clásico de esta noche (21.00, DAZN) y entre sus miembros no estaba Thibaut Courtois. El club blanco informó a través de un comunicado de que el portero se quedó en tierra debido a un proceso gripal y que, en su lugar, se incorporaba de urgencia el canterano Illia Voloshyn.
Pese a detallar en una nota que el belga era baja, la entidad abrió durante unas horas la posibilidad de que Courtois se uniera a la concentración más tarde si mejoraba “notablemente”. Pero eso no ocurrió y, finalmente, se sumó a las ausencias de Vinicius (cumple el segundo de los cuatro partidos de sanción en Liga), Rodrygo, Asencio y Mendy (estos tres últimos por lesión).
La meta blanca recaerá en Andriy Lunin, que llega a la cita con el contador a cero esta temporada, sin minutos en los 12 partidos del curso. El técnico portugués elogió hace unos días el trabajo diario en Valdebebas de este portero de 27 años, famoso por su estajonivismo, y aseguró que también se merecía jugar, pero su realidad a la sombra de Courtois es evidente e inevitable. El último choque oficial que disputó con el Madrid fue el pasado 3 de mayo, en Cornellà (0-2). Desde entonces, solo se le ha podido ver en amistosos de pretemporada porque con su selección dejó de ir hace un año y medio.
En sus siete campañas consecutivas en el vestuario madridista, el ucranio ha disputado 74 encuentros y cuatro clásicos: el de la primera vuelta de Liga de la 22-23 (3-1 para los merengues), la final de la Supercopa de España de 2024 (victoria por 4-1), el de la segunda vuelta del campeonato de la 23-24 (triunfo por 3-2) y el de la primera vuelta de la 24-25 (0-4 en el Bernabéu).
La baja de Courtois, clave de nuevo el pasado miércoles ante el Leipzig con dos grandes intervenciones todavía con 0-0, supone un golpe serio para un Madrid que se presenta en el rancho rival en una posición precaria en Liga, a seis puntos del Barcelona con solo nueve jornadas disputadas. En la previa, la gran duda para la alineación blanca es qué centro del campo armará Mourinho, que este sábado rechazó hablar de cualquier cuestión relacionada con sus planes de partido. En las últimas semanas, se ha ido abriendo a opciones más creativas en la medular, con Arda Güler y Bernardo Silva más Valverde en el lateral derecho, aunque está por ver que el técnico luso dé ese paso también en un compromiso tan peliagudo como este clásico, y más todavía con la baja de Thibaut Courtois.
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