Entrevista
En la edición número 32 del evento, José Andrés Duarte, presidente ejecutivo del gremio, analiza la caída de los ingresos y de la ocupación hotelera.
PERIODISTA28.10.2026 15:09 Actualizado: 28.10.2026 21:45
Este 29 y 30 de octubre se llevará a cabo la edición número 32 del Congreso Nacional de la Hotelería en el Centro de Convenciones Neomundo, en Bucaramanga (Santander).
Bajo el lema ‘Construyendo experiencias innovadoras desde la hospitalidad’, se espera que el evento reúna a más de 1.200 empresarios, líderes gremiales y proveedores del sector. La programación contará con una agenda académica, la muestra comercial ExpoCotelco y espacios de networking para la industria turística. Además, se abordará el impacto de la inteligencia artificial en el sector y el uso de herramientas digitales.
El Congreso contará con la participación de Mauricio Gómez Amín, ministro de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT); Jaime Andrés Beltrán, ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio, y Honorio Henríquez, presidente del Congreso.
El evento se realiza en un momento desafiante para el turismo. De acuerdo con la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) del Dane, entre enero y agosto de 2026, la ocupación hotelera fue del 48,0 por ciento, frente al 49,7 por ciento registrado en el mismo periodo de 2025. Asimismo, los ingresos reales disminuyeron 7,5 por ciento y el personal ocupado, 4,7 por ciento.
En entrevista con EL TIEMPO, José Andrés Duarte, presidente de Cotelco, analizó los principales retos de la hotelería colombiana, la caída de los indicadores del sector y las medidas que considera necesarias para estimular la demanda turística y fortalecer la competitividad del país.
¿Cuál es el diagnóstico que hace Cotelco de la hotelería colombiana en este momento?
Colombia tiene una oferta turística diversa y empresarios comprometidos con la calidad del servicio, la inversión y el desarrollo de sus regiones. Tenemos una base importante para crecer, pero necesitamos que ese potencial se refleje en mejores resultados para los establecimientos de alojamiento y hospedaje. Nos preocupa especialmente el empleo y la capacidad de los empresarios para seguir invirtiendo. Cuando los ingresos se reducen y los costos de operación aumentan, los márgenes se estrechan. Por eso insistimos en estimular la demanda, mejorar las condiciones para operar formalmente y trabajar con el Gobierno Nacional y las autoridades territoriales en acciones que permitan recuperar esa dinámica.
Desde marzo de 2026, la llegada de visitantes internacionales a Colombia ha disminuido con respecto a 2025. ¿Qué explica este comportamiento?
Desde Cotelco hemos señalado que la seguridad, la confianza del viajero, la conectividad y el costo total del viaje, por cuenta de la revaluación del peso colombiano, son asuntos que inciden en la capacidad de los destinos para atraer turistas. Sin embargo, no sería preciso atribuir una variación de las llegadas a una sola causa. Colombia tiene oportunidades importantes para ampliar sus mercados y diversificar su oferta. Es clave concentrarse en facilitar el viaje y convertir el interés por conocer el país en reservas, estadías y gasto en las regiones.
¿Qué tan preocupante es esta disminución para la hotelería?
Una menor demanda puede reflejarse en menos noches de alojamiento, menor consumo de servicios y mayores dificultades para cubrir los costos fijos de los establecimientos. Las llegadas internacionales y la ocupación hotelera deben analizarse por separado, pues no todos los visitantes utilizan alojamiento formal y los establecimientos también dependen del turismo interno. Los resultados de la EMA muestran que tenemos que trabajar en ambos frentes.
¿Qué medidas considera necesarias para estimular la demanda turística y mejorar los resultados de la hotelería?
La oportunidad está en atraer viajeros estimulando la demanda nacional y buscando la demanda internacional menos sensible a la devaluación del dólar. Esto debe acompañarse de una oferta de servicios de calidad que permita lograr que los visitantes permanezcan más tiempo y conectar su visita con experiencias y servicios que generen ingresos para el tejido empresarial, desde las pequeñas y medianas empresas hasta las grandes.
Más allá de la llegada de visitantes internacionales, ¿cómo ve al turismo interno?
El turismo interno es fundamental para la actividad de los establecimientos y para la economía de muchos municipios. Tenemos oportunidades en los viajes de cercanía, el turismo de naturaleza, la cultura, la gastronomía y los eventos. El reto es facilitar que más colombianos puedan acceder a esas experiencias durante distintas épocas del año. El presupuesto de los hogares debe cubrir alimentación, vivienda, transporte y otros gastos, y eso influye en la frecuencia y duración de los viajes. Por eso hemos insistido en reducir el costo de viajar por Colombia, a través de alivios tributarios o estimulando el consumo formal interno con tasas de interés del cero por ciento si se pagan en 3, 6 o 12 meses las compras nacionales con tarjetas, según el perfil de riesgo y con apoyo de la banca de segundo piso. También es importante revisar la coordinación de los calendarios de receso escolar para facilitar los viajes familiares y desarrollar una oferta que motive a recorrer el país más allá de las temporadas altas.
¿Cuáles son actualmente los mayores obstáculos para la competitividad de los hoteles colombianos?
Un hotel puede invertir en su servicio y en sus instalaciones, pero también necesita vías en buenas condiciones, acceso a servicios públicos confiables y un entorno que genere tranquilidad a sus huéspedes, en ciudades y municipios que también sean más atractivos para residentes y turistas. En la operación pesan las tarifas de energía, los insumos, las cargas tributarias y los costos laborales. La hotelería presta servicio las 24 horas, todos los días, por lo que los cambios en los recargos y las condiciones de contratación tienen una incidencia particular. Nuestro interés es preservar y generar empleo formal. Para lograrlo, necesitamos empresas sostenibles y una oferta de alojamiento que cumpla efectivamente las obligaciones que le corresponden.
¿Cómo ha avanzado la recuperación de la actividad turística en las zonas más afectadas por el terremoto?
La recuperación debe analizarse por municipio y por establecimiento, porque las afectaciones fueron distintas. Desde Cotelco y nuestros capítulos regionales hemos mantenido contacto con los empresarios, recogido sus necesidades y gestionado espacios de articulación con las autoridades. En el Valle del Cauca, Risaralda, Quindío y Caldas, entre otras regiones afectadas, la prioridad ha sido la seguridad de huéspedes y colaboradores y la evaluación técnica de las instalaciones. La reparación física es una parte del proceso, pero también necesitamos recuperar las reservas y comunicar con precisión qué establecimientos y servicios están habilitados. No sería responsable dar por normalizada toda la actividad ni extender las afectaciones a destinos que pueden recibir viajeros. Por eso, nuestro llamado es a consultar las condiciones de cada lugar y, cuando sea posible, reprogramar antes que cancelar.
¿Qué recomendaciones concretas le hace Cotelco al nuevo Gobierno para reactivar la hotelería y recuperar el dinamismo del turismo?
Le proponemos al Gobierno una agenda de trabajo con prioridades concretas: seguridad en los destinos y corredores turísticos; medidas para reducir el costo de viajar por Colombia; revisión de las cargas que inciden en la operación del alojamiento formal; y control efectivo sobre la oferta que incumple sus obligaciones. También necesitamos financiación accesible para capital de trabajo, renovación y recuperación de los establecimientos afectados, junto con promoción conectada con rutas, productos y oportunidades reales de comercialización. Estas acciones deben construirse con las regiones y tener responsables, plazos e indicadores de seguimiento.
¿Qué inversiones considera indispensables para mejorar la competitividad de los destinos colombianos?
Las inversiones deben responder a las condiciones de cada destino. Son indispensables las vías de acceso, la conectividad aérea, la disponibilidad de agua y energía, el saneamiento y la conectividad digital. Esas condiciones permiten prestar un buen servicio y ampliar las oportunidades para los empresarios y las comunidades.
En los establecimientos necesitamos facilitar la renovación de instalaciones, la eficiencia energética, la accesibilidad, la formación del talento humano y las herramientas de gestión y comercialización. Estos asuntos tienen espacio en el Congreso porque queremos acercar a los empresarios a soluciones que puedan aplicar en su operación. La promoción debe estar conectada con una oferta que el viajero pueda conocer, reservar y disfrutar. Su resultado debe medirse también en noches de alojamiento, permanencia, ingresos y compras a proveedores locales. Buscamos un crecimiento que se refleje en las empresas, el empleo y el desarrollo regional.
¿Qué cambios necesita el país para garantizar condiciones de competencia más equitativas entre los hoteles formales y las viviendas turísticas?
Las distintas modalidades de alojamiento pueden participar en el mercado, siempre que asuman las obligaciones que les corresponden. Necesitamos una verificación efectiva del Registro Nacional de Turismo y del cumplimiento de las obligaciones tributarias, de seguridad, protección al consumidor y convivencia que sean aplicables. También proponemos una mejor coordinación entre autoridades nacionales, territoriales y plataformas digitales para identificar y atender los incumplimientos. La formalización debe ser sencilla para quien quiere cumplir, y la inspección y el control deben ser efectivos frente a quien evade las reglas. Así protegemos al viajero, el empleo formal y la confianza en los destinos.
ANGIE RODRÍGUEZ - PERIODISTA DE VIAJAR Y TENDENCIAS - @ANGS0614
ANGROD@ELTIEMPO.COM
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