Antonio Juárez, piloto de cazas, cuando los Eurofighter españoles llegaron a enfrentarse en maniobras al F-22 furtivo de EE UU: «Era la primera vez que nos entrenábamos con esta plataforma»

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF, siglas de United States Air Force) es una de las más avanzadas del mundo. Formada por aviones furtivos con tecnología de última generación, radares sofisticados, sensores y sistemas de guerra electrónica, está especializada en el control del espacio aéreo, así como en ataques a larga distancia, para defender el territorio estadounidense de potenciales amenazas. También apoya operaciones militares en todo el planeta. Tiene varios aviones de gran importancia, como el C-17 Globemaster III (transporte de soldados, vehículos y suministros varios) o el B-21 Raider (bombardero de nueva generación).

Con una plantilla que roza las 690 mil personas, no conviene dejar de mencionar el F-22 Raptor de la USAF. Este caza estadounidense de quinta generación, desarrollado principalmente por Lockheed Martin, inició operaciones en 2005, hace más de dos décadas, y destacó en su época por su vuelo supersónico sostenido, gran maniobrabilidad y sensores integrados en la misma plataforma. La característica que lo hace tan especial es la combinación de baja observabilidad con supercrucero, lo que le permite mantener velocidades superiores a Mach 1 sin depender de la poscombustión tras un tiempo.

Hace unos años, en agosto de 2018, una serie de F-22 Raptor pertenecientes al 95.º Escuadrón de Caza, 325.ª Ala de Caza, con base en la Fuerza Aérea Tyndall (Florida), repostó y realizó ejercicios de entrenamiento con Eurofighter Typhoon españoles durante un despliegue avanzado en Albacete (España).

Una oportunidad para formarse y reforzar alianzas

El pasado 16 de agosto de 2018, los Eurofighter Typhoon del Ejército del Aire español se vieron las caras con los cazas furtivos F-22 Raptor de Estados Unidos en el espacio aéreo de Albacete para unas maniobras, con la base aérea de Los Llanos como punto de aterrizaje. Los Eurofighter Typhoon, que en España se conocen como C.16 Typhoon, son los principales aviones de combate del Ejército del Aire y del Espacio de España desde el año 2003. Entre unidades monoplaza y biplaza, hay unas 70 unidades operativas, repartidas en Morón de la Frontera (Sevilla), Albacete y Gando (Gran Canaria).

Los F-22 estadounidenses participaban en un despliegue de entrenamiento desde la base alemana de Spangdahlem hacia las instalaciones de países miembros de la OTAN, con el objetivo de aprovechar al máximo las oportunidades de formación, reforzar las alianzas y disuadir agresiones regionales. Antonio Juárez, piloto del 142º Escuadrón del Eurofighter español Typhoon, afirmó:

Fue un entrenamiento muy bueno. Fue la primera vez que entrenamos con esta plataforma, y es bueno para nosotros volar con diferentes escuadrones y aviones para ver los movimientos en el aire

Tras el entrenamiento, la aeronave aterrizó en la Base Aérea de Los Llanos, donde los pilotos de ambos aviones hablaron con los medios sobre las maniobras de entrenamiento. «Sería genial repetir este entrenamiento en el futuro. Ambos tenemos plataformas interesantes y espero con ganas un escenario aún más desafiante», concluyó Juárez.

Por su parte, el mayor Michael Frye, piloto de F-22 y oficial de armas del 95.º Escuadrón de Caza, explicó en qué consistió la rueda informativa organizada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos sobre las capacidades del F-22: «repasamos lo que puede hacer el Raptor, por qué tenemos el Raptor y qué apoyo puede proporcionar a nuestros socios de la OTAN en la lucha».