Sergio es un buen pastor

El fútbol es a veces inentendible. Después del sainete de Las Llanas hace tres días, el Espanyol viajó a Vila-real como víctima propiciatoria. Con un técnico icónico destituido de malas maneras, con un entrenador interino que no le dio tiempo ni a entrenar, con otro fichado que vio el partido en una cabina al arrastrar una sanción, con un equipo plagado de canteranos, contra un Villarreal creciente que el martes recibe al PSG... Y ganó. No lo hacía desde el 12 de septiembre. Los pericos fueron una piña, con Sergio García a los mandos, un buen pastor para los jóvenes.

Lo hizo chutando un par de veces a puerta. Las dos entraron. El gol de Roberto lo anuló el VAR, el de Cabrera subió al marcador. El resto, orden, piernas frescas y mucha actitud colectiva para cortocircuitar a un Villarreal que no tuvo ni una sola ocasión clara para vencer al Espanyol. Paso atrás del Submarino en Liga. La Cerámica este año es un manjar para los visitantes.

Sergio sorprendió con el debut del joven Alejandro Santiago en el extremo, que libró una dura batalla con Cardona. No se amedrantó. Se le vio descarado aunque rozó el penalti en una acción que el Villarreal reclamó. Los locales fueron dominadores del duelo en la primera mitad aunque no tuvieron muchas ocasiones más allá de un par de disparos de Pepe desde el pico del área. El Espanyol, por su parte, aguantó bien al Submarino aunque pisó muy poco el área de Gulacsi.

Tras el descanso, el Villarreal contaba con que su calidad se acabara imponiendo. Pero fue al contrario. Roberto marcó aunque el VAR echó un salvavidas al Submarino. Pero el miedo se instaló en el equipo amarillo. Poco después, Cabrera, un central que se había sumado al ataque sin vigilancia, remachó un buen centro de Bryan Zaragoza a la red. “Me quedé allí medio pescando”, dijo el capitán tras el partido. Y vaya si pescó. Fue un balón de oxígeno para el Espanyol que defendió con todos, con un Fortuño que iba creciendo por momentos ante un Villarreal impotente.

En cifras

• 0.84-0.20 en expected goals

  El Villarreal generó más de cuatro veces el peligro ofensivo del Espanyol, alcanzando 0.84 xG frente a los 0.20 xG visitantes, pero terminó cayendo por la mínima.

• 14-5 en remates

  El conjunto de Iñigo Pérez dominó claramente el volumen ofensivo con 14 disparos, casi el triple que los cinco intentos del cuadro catalán.

• 62.8% de posesión para el Villarreal

  Los amarillos controlaron el encuentro con 62.8% de posesión, completando además 564 pases, frente a los 326 de su rival.

• 198 pases en el último tercio

  La presión ofensiva local quedó reflejada en los 198 pases completados en campo rival, muy por encima de los 79 registrados por el Espanyol.

• 108 intervenciones de Renato Veiga

  El defensa portugués fue el futbolista más participativo del partido al registrar 108 intervenciones.

• 93 pases completados de Renato Veiga

  Además de liderar las intervenciones, el central fue el jugador con más pases acertados del encuentro, alcanzando 93 entregas completadas.

• 60' y gol decisivo de Leandro Cabrera

  El capitán del Espanyol marcó el único tanto del partido en el minuto 60, aprovechando una asistencia de Bryan Zaragoza.

• 14 recuperaciones de Ángel Fortuño

  El guardameta del Espanyol fue clave para sostener la victoria visitante al liderar a su equipo con 14 recuperaciones y sumar cinco paradas.

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Cambios

Nicolas Pepe (17', Gerard Moreno), Ayoze Pérez (58', Alberto Moleiro), Carlos Romero (58', Sergi Cardona), José Ángel (60', Roger Hinojo), Pol Lozano (60', Rafel Bauzà), Jan Peries (76', Alejandro Santiago), Javi Puado (76', Bryan Zaragoza), Alex Freeman (79', Pau Navarro), Tani Oluwaseyi (79', Tajon Buchanan), Gabriel Moscardo (87', Javi Hernández)

Tarjetas

Arbitro: José María Sánchez Martínez
Arbitro VAR: Alejandro Muñiz Ruiz, Javier Iglesias Villanueva
Rafel Bauzà (20',Amarilla), Roger Hinojo (40',Amarilla), Sergi Cardona (52',Amarilla), Comesaña (55',Amarilla), (74',Amarilla), Carlos Maciá (90',Amarilla)

Clasificación