La historia de la familia Matarazzo en Ospedaletto d’Alpinolo es la de tantas sagas de emigrantes que cruzaron el Atlántico hacia Estados Unidos, pero jamás rompieron el cordón umbilical con su tierra. Con motivo del momento dulce que vive Pellegrino Matarazzo en el banquillo de la Real Sociedad y la previa de un nuevo derbi vasco en San Mamés ante el Athletic (21 horas), entrevistamos en AS al alcalde de este municipio, Luigi Marciano. Desde este rincón montañoso del sur de Italia, en la provincia de Avellino, el primer edil nos relata el orgullo de haber concedido al técnico nacido en Wayne (Nueva Jersey) la ciudadanía honoraria, el vínculo indestructible que el entrenador txuri-urdin mantiene con la vieja casa de sus abuelos, y el deseo del propio alcalde de estrechar lazos entre la localidad y San Sebastián.
¿Qué significa para Ospedaletto d’Alpinolo que la familia Matarazzo sea de las más conocidas de la localidad? ¿Es Pellegrino Matarazzo una persona de la que los habitantes se sienten especialmente orgullosos?
A la familia de Pellegrino aquí la conoce todo el mundo y la aprecia mucho. Estamos en Irpinia, en las montañas del sur de Italia, a pocos kilómetros de la ciudad de Avellino, una tierra de donde muchas familias se marcharon a América, y los Matarazzo son una de ellas, sin desprenderse nunca del pueblo. El padre de Pellegrino nació en Ospedaletto, y además la familia está ligada a la historia de nuestro Ayuntamiento, porque Silvestro Matarazzo, el hermano de su abuelo, fue alcalde aquí. Por eso, cuando hablamos de Pellegrino, hablamos de uno de los nuestros. Y sí, estamos muy orgullosos de él, por lo que ha ganado y todavía más por cómo lo ha conseguido. En junio de 2024 el pleno municipal le concedió la ciudadanía honoraria, y fue un honor para toda la comunidad.
¿Qué vínculo mantiene Pellegrino Matarazzo con Ospedaletto d’Alpinolo actualmente? ¿Sigue visitando la localidad y manteniendo contacto con la gente de allí?
El vínculo existe y está vivo, tanto que Pellegrino ha restaurado la vieja casa de campo de su abuelo. Cuando el trabajo se lo permite vuelve a menudo a su pueblo y comparte con la gente momentos de convivencia y de encuentro. Entre nosotros también hay relación, y cada vez que hablo con él me encuentro con una persona de trato exquisito y muy cercana.
Cada vez que hablo con Pellegrino me encuentro con una persona de trato exquisito y muy cercana"
Luigi Marciano
¿Recuerda que le hayan contado algún momento, encuentro o anécdota relacionados con Pellegrino Matarazzo que refleje su personalidad y que merezca la pena contar?
Siempre me ha impresionado la historia de su familia, sobre todo la de su abuelo, de quien lleva el nombre. Participó en la guerra y cayó prisionero; después regresó a casa, perdió la vista en un accidente de caza y, a pesar de todo, se hizo empresario y trabajaba entre Italia y América. Creo que parte de la determinación de Pellegrino viene de ahí. Y luego está aquel verano después de la universidad, cuando vino a pasar unos meses con sus abuelos. Esperaba para pasar una prueba en Italia que se iba retrasando, y mientras tanto entrenaba solo, corriendo entre los avellanos y por nuestras montañas, las del santuario de Montevergine, donde años después se casó. Quizá por eso ama tanto esta naturaleza, y Ospedaletto lo lleva dentro.
¿Se sigue mucho el fútbol en Ospedaletto d’Alpinolo?
Muchísimo, como en toda Irpinia, y aquí se anima sobre todo al Avellino, el equipo de nuestra provincia, que juega en la Serie B italiana. Pellegrino es un apasionado desde pequeño, y diría que tuvo muy buena escuela, porque de niño veía al Nápoles de Maradona. Pero cuando se habla de Italia, nos alegra que también él vaya con el Avellino.
¿Cómo se ha vivido en Ospedaletto d’Alpinolo la trayectoria de Matarazzo en la Bundesliga, especialmente cuando consiguió clasificarse con el Hoffenheim en 2024 para jugar la Europa League, su primer gran éxito?
La hemos seguido paso a paso, cada vez más orgullosos de él, primero con el Stuttgart de regreso a la Bundesliga y después llevando al Hoffenheim a la Europa League. Fue justo entonces cuando decidimos concederle la ciudadanía honoraria, porque queríamos que supiera cuánto le quiere su pueblo.
¿Qué cree que distingue a Pellegrino Matarazzo de otros entrenadores de su generación, tanto en su manera de entender el fútbol como en su relación con los jugadores?
De la parte táctica prefiero que hable quien sabe más, porque yo no soy técnico. Lo que sí puedo decir, porque le conozco, es que Pellegrino es una persona muy directa y muy humilde. Habla claro, sin rodeos, y nunca se pone por delante de los demás. Creo que los jugadores lo notan, también porque es alguien que se ha hecho a sí mismo, poco a poco, y sabe lo que significa empezar desde abajo.
¿Qué rasgos de su personalidad cree que pueden ayudarle a triunfar en un club con tanta historia y una identidad tan marcada como la Real Sociedad?
Es una persona seria y con los pies en el suelo, que sabe adaptarse sin dejar de ser quien es. Ha vivido entre Estados Unidos, Alemania y sus raíces italianas, y allá donde ha ido ha respetado la identidad del lugar. En un club como la Real Sociedad, tan ligado a su historia, creo que eso cuenta muchísimo.
Desde Ospedaletto d’Alpinolo, ¿cómo se ha seguido su evolución hasta convertirse en entrenador de la Real? ¿Ha aumentado el interés por la Real Sociedad desde su llegada?
Con mucha atención, porque cuando llegó el equipo andaba mal en la tabla, y en pocos meses lo levantó hasta ganar la Copa del Rey. Desde entonces bastantes aficionados del pueblo han empezado a seguir a la Real, que para muchos ya es el segundo equipo del corazón.
¿Qué conoce de la historia de la Real Sociedad?
Como aficionado al fútbol, la Real de los años ochenta la recuerdo bien. Eran los años del Mundial de España, el de Paolo Rossi, y aquella Real, la de la generación de oro, ganó dos Ligas seguidas con Arconada en la portería y muchos chavales de la cantera, algo que ya entonces me llamaba la atención. Y, déjenme decirlo, recuerdo la Copa del Rey, la que ganó con Pellegrino.
La Real Sociedad es un club que concede una enorme importancia al esfuerzo, la humildad, el compromiso y el respeto. ¿Cree que Pellegrino Matarazzo puede conectar con esos valores desde su propia historia personal?
Sí, estoy convencido, porque son valores que forman parte de su historia y de la de su familia, los mismos en los que se reconoce nuestra comunidad. Quizás por eso en San Sebastián se sintió en casa desde el primer momento.
¿Cómo se vivió el título de Copa del Rey ganado por la Real Sociedad con Pellegrino Matarazzo como entrenador en Ospedaletto d’Alpinolo?
Con una alegría enorme. Ganar una final en los penaltis, pocos meses después de su llegada, fue algo especial, y aquí lo vivimos con mucho orgullo.
¿Pudo felicitar a Matarazzo por el título o hablar con él?
Sí, le hice llegar mis felicitaciones y las de toda la comunidad de Ospedaletto.
¿Mantienen contacto desde que está en la Real Sociedad?
Sí, seguimos en contacto, y para nosotros es importante que así sea.
¿Ha tenido ocasión de conocer algo de San Sebastián?
Todavía no he tenido la ocasión, pero me encantaría, y seguro que encontraré el momento de ir a visitarla.
Ganar una final en los penaltis, pocos meses después de su llegada, fue algo especial, y aquí lo vivimos con mucho orgullo"
Luigi Marciano
¿Qué mensaje le enviaría, como alcalde de Ospedaletto d’Alpinolo, a Matarazzo para este partido tan especial ante el Athletic y para toda la temporada?
Le diría que siga trabajando con la misma seriedad que le ha traído hasta aquí, y que sepa que Ospedaletto está con él, en este derbi y durante toda la temporada. Aquí vamos con la Real Sociedad, y aquí le esperamos siempre, porque esta es su casa.
¿Le gustaría que la Real Sociedad y Pellegrino Matarazzo se convirtieran en un motivo para estrechar los lazos entre Ospedaletto d’Alpinolo y San Sebastián?
Sí, me encantaría. Creo que en San Sebastián entienden bien lo que significa para nosotros el apego a nuestra tierra, porque es un sentimiento que los vascos conocen muy bien, el orgullo por las propias raíces y la fidelidad a las tradiciones, también cuando la vida te lleva lejos. Ospedaletto es un pueblo pequeño y San Sebastián una gran ciudad, pero en eso nos parecemos, y hoy nos une también Pellegrino. Estamos dispuestos a cualquier iniciativa de amistad e intercambio, y para nosotros sería un grandísimo honor.
¿Conoce algo de Terzic, entrenador del Athletic?; ¿Qué le parece?; ¿Seguirá el derbi vasco el domingo 1 de enero?
Lo conozco de su etapa en el Dortmund, es un buen entrenador y él y Pellegrino ya se enfrentaron en Alemania. Le deseo todo lo mejor, pero el domingo no, si se me permite la broma. El derbi lo veré seguro.
¿Se atrevería a decir un resultado para este partido entre la Real Sociedad y el Athletic?
Pronósticos prefiero no hacer. Solo espero un buen partido y, si es posible, un buen resultado para la Real y para Pellegrino, con todo el respeto para el Athletic. Eso sí, no lo escondo, yo voy con la Real Sociedad, y el domingo espero de verdad ver a Pellegrino celebrarlo. ¡Aupa Real!
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