Orinar sentado o de pie: la ciencia investiga si realmente hay una postura más saludable

Puede que a muchos hombres en Latinoamérica ni siquiera se les haya pasado por la cabeza cuestionar cómo orinan. Pero en otras partes del mundo, sentarse para hacerlo no solo es una costumbre bastante extendida, sino también un motivo de debate sobre sus beneficios. 

Alemania parece llevarse el oro en esta disciplina. Allí existe incluso una palabra, Sitzpinkler, que históricamente se ha utilizado como insulto para cuestionar la masculinidad de quien prefiere sentarse. Lo curioso es que la práctica está tan extendida que en algunos baños domésticos hay carteles que invitan a orinar sentado y, de paso, a dejar el orgullo fuera. Y, claro, las salpicaduras también.

Según datos de YouGov, Suecia y Japón también han hecho las paces con esta postura, mientras que en México, Reino Unido y Estados Unidos sigue predominando la tradición de hacerlo de pie.

¿Es más sano orinar sentado o de pie?

Pero más allá de las costumbres y los prejuicios, queda una pregunta: ¿hay alguna postura que sea realmente mejor para la salud? Para salir de dudas, un grupo de investigadores decidió llevar el debate del baño al laboratorio.

La investigación, publicada en la revista Neurourology and Urodynamics y dirigida por el Grupo Colombiano de Investigación en Urología, reunió a 52 hombres sanos de entre 18 y 39 años. Todos orinaron en ambas posiciones, aunque no en el mismo orden. Según el artículo científico, 24 comenzaron sentados y 28 de pie, con un intervalo mínimo de 24 horas entre ambas pruebas.

Resultados sobre el caudal urinario

Los investigadores compararon el caudal urinario máximo, es decir, la cantidad de orina expulsada por segundo en el momento de mayor flujo, y el volumen total evacuado. Y el resultado fue poco dramático: las diferencias medias entre ambas posturas fueron de 1,47 mililitros por segundo en el caudal máximo y de 14,7 mililitros en el volumen expulsado, diferencias que no fueron estadísticamente significativas.

Solo hubo un matiz. Al orinar de pie, los participantes tardaron una media de 3,32 segundos más en alcanzar el caudal urinario máximo. Aunque la diferencia fue estadísticamente significativa, los propios investigadores le restan importancia. Explican que el resultado estuvo influido en parte por un valor atípico y consideran poco probable que tenga consecuencias relevantes en la práctica.

Ahora bien, que no se hayan encontrado diferencias significativas no significa que las dos posturas sean exactamente equivalentes. Los autores también intentaron demostrar esa equivalencia mediante un análisis específico, pero los resultados no fueron concluyentes. 

Por eso consideran necesarios estudios más amplios, especialmente con hombres que presenten problemas urinarios. Y la precaución no es menor, ya que, como señala Science Alert, los autores advierten que muchos estudios anteriores no habían comprobado formalmente la equivalencia entre ambas posturas, aunque no encontraran diferencias significativas.

Próstata agrandada y postura al orinar

Y es precisamente entre quienes tienen dificultades para orinar donde la postura podría marcar alguna diferencia. Investigaciones anteriores recogidas por Science Alert apuntan a posibles ventajas de orinar sentado para quienes tienen problemas urinarios. 

Una de las explicaciones propuestas es que esta postura podría facilitar la relajación del suelo pélvico y ayudar a vaciar la vejiga. Esto podría resultar beneficioso para algunos hombres con problemas urinarios, como los asociados al agrandamiento de la próstata, más frecuente a partir de los 50 años.

En un video de YouTube, la uróloga Rena Malik señala que el agrandamiento de la próstata puede hacer que orinar cueste más o que el chorro pierda fuerza. En esas circunstancias, sentarse podría resultar más cómodo por cuestiones de higiene, aunque la propia especialista reconoce que esta explicación sigue siendo una hipótesis.

Aun así, hay algunos indicios que respaldan esos posibles beneficios. Un metaanálisis de 2014, que analizó 11 estudios, encontró que, entre los hombres con síntomas urinarios, sentarse se asociaba con un vaciado más completo de la vejiga. En los hombres sanos, en cambio, el análisis no encontró diferencias significativas relacionadas con la postura.

Sin embargo, la evidencia tampoco apunta siempre en la misma dirección. Algunos estudios apuntan a que orinar sentado podría estar asociado con un mayor riesgo de goteo después de la micción en hombres de 50 años o menos.

A estas dudas se suma una encuesta de 2020 realizada a casi 200 hombres, en la que quienes preferían orinar sentados comunicaron síntomas urinarios con mayor frecuencia. Pero eso no demuestra que sentarse fuera la causa de sus problemas. También es posible que algunos eligieran esa postura precisamente porque ya tenían dificultades para orinar.

¿Qué significa esto para los hombres sanos?

Por ahora, los resultados no apuntan a ventajas claras de una postura sobre la otra para los hombres jóvenes y sanos como los que participaron en el estudio. Pero más allá de los posibles beneficios para la salud, la elección también puede responder a cuestiones de comodidad, higiene o simplemente costumbre. 

Así que cada cual puede hacerlo como prefiera. Al fin y al cabo, orinar es una necesidad biológica, no una cuestión de identidad ni de valor personal. Bastante tiene ya la vejiga con hacer su trabajo como para cargar también con prejuicios.