Deepfakes y bots: la IA transforma las elecciones en Israel

En un video de 19 segundos publicado en X, Gadi Eisenkot, candidato a primer ministro de Israel, aparece de pie con los brazos extendidos y una enorme sonrisa en el rostro. En cámara lenta, corre por un prado hacia una persona que se parece a su hijo, que lleva una camiseta con las palabras "Unidad israelí". Pero Eisenkot pasa de largo y, en su lugar, abraza a Mansour Abbas, un destacado político árabe que lidera el partido Ra'am y que se presenta a las elecciones.

El video fue publicado en la cuenta del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. Las encuestas de opinión muestran que Netanyahu y Eisenkot, que además es exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, están enzarzados en una reñida contienda. Generado por IA , el video parece estar diseñado para aprovechar el sentimiento antiárabe, un elemento clave de la campaña de Netanyahu.

El clip ha sido visto más de un millón de veces y ha suscitado indignación. El hijo de Eisenkot murió en 2023 durante la guerra entre Israel y Hamás.

Según Ze Be AI, un proyecto de investigación de la Universidad Abierta de Israel que supervisa los contenidos generados por IA en la campaña electoral legislativa de 2026, este video es solo una de las más de 1.800 publicaciones con contenido generado por IA que el partido Likud , de Netanyahu, había difundidoa lo largo de la campaña electoral hasta mediados de octubre. Esto representa aproximadamente una cuarta parte de los materiales del partido Likud en redes sociales analizados por Ze Be AI.

El 27 de octubre, los israelíes votarán en unas elecciones que podrían apartar a Netanyahu del poder o consolidar su control sobre el país durante los próximos años. Los politólogos ya las están calificando como las primeras elecciones de Israel en la era de la IA. Los partidos han estado utilizando la IA en todos los aspectos de la campaña, desde la creación de videos escandalosos destinados a suscitar polémica hasta las llamadas automáticas a los votantes y el despliegue de bots en internet.

"Existe un escenario en el que, en un momento estratégico poco antes de las elecciones, la IA podría utilizarse, o se utilizaría, de formas que avivaran la polémica y pudieran inclinar los resultados electorales", afirmó Anat Ben-David, investigadora en medios de comunicación que dirige el proyecto Ze Be AI en la Universidad Abierta de Israel.

Se propagan los videos hechos con IA

Ben-David y su equipo de investigación llevan desde finales de julio haciendo un seguimiento de todo el contenido publicado en las redes sociales por los políticos. A mediados de octubre, habían recopilado más de 44.000 publicaciones en Facebook, Instagram, X y TikTok, y descubrieron que más del 14 % del material utilizaba la IA de alguna forma.

Lo más habitual era un enfoque híbrido, en el que la IA se utilizaba para una parte o segmentos de un anuncio: en imágenes, música, subtítulos, logotipos o "deepfakes" completos.

Algunos partidos minoritarios son los que más recurren a la IA en sus contenidos. Pero el Likud es, con diferencia, el ganador en cuanto a cifras absolutas de uso de la IA en los contenidos analizados por el equipo. Al partido de Netanyahu le siguen sus rivales de izquierda, los Demócratas, y después el partido de Eisenkot, Yashar, aunque con cifras mucho más bajas.

La Comisión Electoral Central de Israel promulgó en julio una nueva norma que obliga a etiquetar todo el contenido generado o manipulado mediante IA en las campañas electorales. Más allá de eso, hay pocas restricciones.

"No existe una Ley de IA, ni una Ley de Servicios Digitales, y la ley de privacidad está muy desfasada", señaló Ben-David. "Entonces se observan nuevos usos [de la IA] que serían imposibles de ver en Europa".

Algunos de esos usos provienen de los políticos más destacados de Israel.

Yair Golan, líder de los Demócratas, ha intentado sacar partido de las tendencias populares en internet. En un video etiquetado como contenido generado por IA aparece sentado bajo un ventilador de techo: con cada giro de las aspas, su atuendo cambia: pasa de un uniforme militar a una camiseta con el popular eslogan "Tráiganlos a casa ya" (en referencia a los rehenes israelíes en Gazacapturados por Hamás) y, finalmente, a un traje y corbata.

En un video fotorrealista generado por IA, publicado por el ministro de Hacienda, Bezalel Smotrich, en septiembre, la fiscal general de Israel y los magistrados del Tribunal Supremo son detenidos en una manifestación antigubernamental. La fiscal general, Gali Baharav-Miara, se ha enfrentado con frecuencia a la coalición gobernante.

Y el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, compartió un video generado por IA en el que se veía a palestinos siendo transportados en una cinta transportadora hacia lo que parece un campo de concentración. Esa publicación suscitó una condena generalizada, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania la calificó de "completamente inaceptable" y "repugnante".

La autoridad electoral ha mostrado cierta disposición a intervenir. En julio, su presidente ordenó a Smotrich que retirara un video generado por IA sin identificar que calificó de engañoso.

Una nuevo nivel de llamadas automáticas

No se trata solo de deepfakes y anuncios: la IA también se está utilizando para llegar directamente a los votantes.

Algunos votantes están recibiendo un nuevo tipo de llamada automática impulsada por IA, mucho más coloquial que las llamadas automatizadas y robóticas del pasado. Nitsan Yasur, investigador especializado en desinformación de la Asociación Israelí de Internet, compartió con DW la grabación de una llamada telefónica de cuatro minutos.

En ella, una voz se presenta como 'Danielle', una encuestadora de un instituto de sondeos israelí, y le pregunta por sus preferencias de voto. Cuando Yasur pregunta si la voz es humana, esta admite que "no hay ningún agente humano al otro lado de la línea", antes de continuar preguntando: "¿Le gustaría continuar con esta breve encuesta?".

El bot responde a varias de las preguntas de Yasur, aunque siempre vuelve a centrar la conversación en a quién votaría. Pero cuando Yasur pregunta cinco veces quién ha encargado la encuesta, el bot no revela esa información. Por lo tanto, sigue sin estar claro si formaba parte de una campaña electoral o de una encuesta. Lo que sí está claro es lo avanzados que se han vuelto las llamadas robotizadas.

"No se necesita a personas reales haciendo llamadas telefónicas reales, que obviamente tienen limitaciones de tiempo y capacidad", explicó a DW Tehilla Shwartz Altshuler, investigadora principal del Instituto para la Democracia de Israel.

Esfuerzos por influir en lo que los chatbots dicen a los votantes

Algunos israelíes también están recurriendo a la IA para obtener consejos sobre cómo votar.

Aproximadamente una cuarta parte de los israelíes afirmó que se plantearía utilizar herramientas de IA u otros servicios en línea para tomar sus decisiones de voto, según reveló una encuesta de la Asociación Israelí de Internet.

Esto suscita preocupación en torno a la optimización de motores generativos: la creación de contenido en línea diseñado para que los chatbots de IA lo recojan e influyan en sus respuestas. El Gobierno israelí ya ha recurrido a este sector. Según los documentos presentados en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, pagó a una empresa estadounidense para que creara sitios web destinados a alimentar los sistemas LLM con contenido favorable al Gobierno, con el fin de que los chatbots de IA fueran más proisraelíes.

Las cuentas de bots promocionan a Netanyahu en internet

Hay contenido falso y, además, hay audiencias falsas. Scooper, una empresa israelí especializada en el seguimiento de los medios de comunicación, dijo a DW que ha descubierto una red de cuentas falsas que promocionan a Netanyahu en las redes sociales. En X han ido apareciendo más de 1.000 cuentas nuevas al día que siguen inmediatamente al primer ministro israelí. Su número de seguidores en Instagram también se ha disparado en las últimas semanas.

Alrededor del 70 % de las cuentas que comparten las publicaciones de Netanyahu en X tienen su sede fuera de Israel y parecen bots, según explicó a DW Gil Feldman, director de investigación de Scooper. Feldman señaló que la empresa las identificó buscando comportamientos sospechosos, como publicaciones las 24 horas del día, fechas de creación recientes y la ausencia de fotos de perfil.

Y no se trata solo de Netanyahu: la organización israelí de vigilancia FakeReporter descubrió una campaña de bots vinculada a la campaña de Ben-Gvir, algo que su oficina desmintió. FakeReporter descubrió una red de más de 100 cuentas, algunas de las cuales utilizaban imágenes e identidades generadas por IA, dirigidas contra Smotrich y otras figuras.

Aunque las redes de bots no son nada nuevo, la IA puede hacer que sean más baratas y fáciles de gestionar. Y, dado que los israelíes son pioneros y entusiastas en la adopción de nuevas tecnologías, Shwartz Altshuler considera que el país es un caso de prueba de cómo la IA está transformando las elecciones en todo el mundo.

"Toda la maquinaria de la propaganda política está cambiando por completo", concluyó la investigadora.

(gg/cp)

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