El vicepresidente del Gobierno italiano, Matteo Salvini, fue reelegido como líder de su partido, la ultraderechista Liga, con el 76% de los votos, tras imponerse a un rival interno en un congreso extraordinario de la formación celebrado este domingo en Milán. Salvini, que ejerce como ministro de Transportes en el Ejecutivo de la primera ministra Giorgia Meloni, revalidó así su cargo para los próximos cuatro años con la promesa ante los barones de su partido de suspender la ayuda a Ucrania.
"Durante más de cuatro años hemos apoyado con razón a los pueblos atacados y bombardeados, aprobando una sanción tras otra, enviando 90.000 millones de euros y no sé cuántos paquetes de armas", lanzó Salvini durante su intervención antes de la votación final. "¿Podemos preguntarnos si, después de cuatro años de conflicto y miles de muertos, enviar más armas y dinero y aprobar más sanciones es la mejor manera de lograr la paz?". Y añadió: "Siempre hemos apoyado al pueblo agredido", pero ahora, "invirtamos en diplomacia porque en 2026 las guerras no terminan en el campo de batalla, sino en la mesa de negociaciones”.
En su discurso, Salvini arremetió contra la Unión Europea y defendió que la Liga forme parte del grupo de los Patriotas, al que pertenecen también Vox o el partido de la francesa Marine Le Pen, Agrupación Nacional. "Esta UE necesita un cambio radical, es una carga enorme. Estamos aquí porque somos David contra Goliat", proclamó. Salvini revalidó por cuarto mandato consecutivo su cargo con más de 450 votos, frente a los 146 que obtuvo su rival, Massimo Garavaglia, exministro de Turismo en el Gobierno de Mario Draghi y actual presidente de la Comisión de Finanzas del Senado, en una votación por sufragio secreto que dejó en evidencia la fractura interna del partido.
Un congreso extraordinario
"Me presento porque el objetivo es revertir la tendencia; necesitamos despertar", dijo Garavaglia durante su intervención previa a la votación, en la que advirtió sobre el estancamiento electoral y censuró la actual línea del partido, muy alejada de los orígenes de la formación, que, en su opinión, ha provocado una sangría de votos y una caída en las encuestas. Frente a la línea de Salvini, Garavaglia defendió que el extremismo "no está en el ADN" del partido y recordó que la Liga solía tener posiciones "más de izquierda" en algunas cuestiones sociales.
Los dos candidatos a la secretaría general de la Liga se enfrentaron en un congreso extraordinario convocado por Salvini por sorpresa con el objetivo de afianzar su liderazgo antes de las elecciones previstas en 2027 y acallar las críticas internas, que cuestionan la deriva del partido hacia posiciones extremistas desde que Salvini sucedió a Umberto Bossi en 2013. Sus críticos tampoco le perdonan haber sido incapaz de cumplir ninguna de las promesas electorales con las que se presentó a las elecciones de 2022, como la reforma fiscal, la jubilación anticipada y, sobre todo, la autonomía fiscal para las regiones del norte de Italia.
Con Salvini al frente, la antigua Liga Norte, fundada en los años noventa con el objetivo de obtener la independencia de la Italia septentrional, abandonó sus ambiciones secesionistas para expandirse en todo el territorio nacional: cambió los insultos a los italianos del sur por el ataque a los inmigrantes.
Su discurso anti-europeísta y contra la inmigración impulsó el crecimiento del partido, que pasó del 4% de los votos a rozar el 18% en las elecciones generales de 2018, cuando llegó por primera vez al Gobierno, como vicepresidente, en coalición con el Movimiento Cinco Estrellas. El experimento duró apenas un año, pero en 2022 la Liga regresó al Ejecutivo tras la victoria de la coalición de derechas que formó junto a Hermanos de Italia, el partido de Meloni; y Forza Italia, la formación fundada por el desaparecido Silvio Berlusconi, ahora en manos de Antonio Tajani.
Desde entonces, sin embargo, la Liga ha perdido consenso y los últimos sondeos la sitúan como la séptima fuerza política en intención de voto, superada por Futuro Nacional, la formación 'ultra' del exgeneral del Ejército, Roberto Vannacci, a quien Salvini abrió las puertas de la política como candidato a las elecciones europeas de 2024.
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