Las grandes telecos europeas se unen para plantar cara a Starlink en el negocio de la conectividad vía satélite. Telefónica, Orange, Vodafone y Deutsche Telekom han firmado «una carta de intenciones para estudiar una posible puja conjunta en la futura asignación de espectro para servicios móviles por satélite (MSS, por sus siglas en inglés) en Europa», según han anunciado.
El objetivo es quitarle al americano Starlink , del magnate Elon Musk, la posición de liderazgo que actualmente aparenta tener en las comunicaciones vía satélite a nivel global y justo después de que trascendiera que dará servicios móviles en EE.UU. Esto se encuadra, además, en el deseo de la Unión Europea de ganar soberanía comunitaria respecto a Estados Unidos, también en todo lo que tiene que ver con las telecos al desarrollar nuestro propio negocio satelital.
El presidente de Telefónica, Marc Murtra, ha incidido en repetidas ocasiones en esta idea de que Europa necesita ganar autonomía.«La iniciativa respalda el objetivo de la Comisión Europea de reforzar la soberanía, la seguridad y la resiliencia de Europa en infraestructuras críticas de conectividad.
Garantizará una gobernanza europea responsable de infraestructuras espaciales clave», recoge el comunicado.De esta manera, se impulsaría el servicio de comunicaciones satelitales en la UE de manera conjunta, sin redundancias entre operadores y permitiendo así « un uso eficiente del espectro y facilitar la integración fluida de la conectividad por satélite en las redes móviles existentes».
Según han señalado, la iniciativa, que se lleva negociando tres-cuatro meses según fuentes del sector, permitiría « responder a la demanda de los clientes de una cobertura universal en zonas con servicio insuficiente , reforzar la resiliencia de las redes públicas, proteger las comunicaciones críticas y apoyar el desarrollo de una constelación europea».
Combinando los satélites con la red terrestre se lograría estar conectado en todo momento, en cualquier lugar por remoto que sea y ante cualquier suceso, como un apagón; eso es lo que en la actualidad garantizan empresas como Starlink.Lo que harían las cuatro operadoras sería desplegar la infraestructura terrestre necesaria y las funciones de coordinación y supervisión, pero no serían ellas las que pusieran en órbita las constelaciones de satélites, algo que sí hace Starlink.
Para ello se buscaría un socio que sea el que ponga los satélites y fuentes del sector señalan que lo lógico es que fuera un socio de la UE.El anuncio inicial de la Comisión contempla una parte del espectro para uso gubernamental, otra solo para empresas europeas y otra ya abierta a compañías comunitarias y de fuera de la UEAsimismo, el proyecto contempla que la tecnología y el servicio se ofrezcan a todos los operadores de redes móviles para que el conjunto del sector pueda ofertar a sus clientes el servicio direct-to-device (D2D, conexión directa al dispositivo).
Un nuevo servicio mayorista por el cual, igual que ocurre con las redes móviles y de fibra, se llegaría a acuerdos económicos con los operadores interesados en prestar este servicio mediante la infraestructura que pongan en marcha estas cuatro compañías. «Esta carta de intenciones para estudiar una posible puja conjunta por el espectro MSS no sustituye a las alianzas satelitales ya existentes», añade el comunicado.
Precisamente, Orange venía probando en los últimos meses una nueva asociación a la que llegó con Starlink, la compañía contra la que ahora se quiere competir.En cualquier caso, todavía quedan muchos puntos por definir dentro de la alianza que han firmado, ya que están a expensas de que la Comisión Europea saque la subasta de espectro próximamente.
Lo esperado es que los cuatro operadores concurran con una inversión del 25% cada uno, en igualdad de condiciones. Las compañías de momento desconocen el montante que tendrán que desembolsar pero se da por descontado que llegarán a un acuerdo económico. Uno de los puntos más relevantes será cómo configure la puja la Comisión Europea en términos de condiciones.
Fuentes del sector europeo esperan que la UE imponga restricciones duras a que operadores extracomunitarios puedan concurrir con libertad al proceso; el objetivo es dificultar al máximo que parte del espectro recaiga en compañías americanas, chinas o de otras jurisdicciones.
Es decir, que la UE blinde el proceso para que sean sus propias compañías las que se queden con la mayoría del espectro y desarrollen el servicio para evitar, por ejemplo, que un Starlink tenga ese poder en Europa. El sector espera que la UE imponga restricciones duras a que puedan concurrir empresas extracomunitarias como Starlink y EE.UU. amenaza con represalias «devastadoras»En el anuncio que hizo en mayo la Comisión ya se dejaba claro que una parte del espectro sería para uso gubernamental y otra para el comercial.
En esta segunda pata, una porción importante se reservaría solo para compañías europeas y en otra podrían concurrir compañías europeas y extracomunitarias. Está por ver si habría restricciones extra en este segundo segmento. En este sentido, Estados Unidos tampoco prevé quedarse quieto ante posibles limitaciones a sus empresas.
A través del 'Financial Times', el país norteamericano ha amenazado con represalias «devastadoras» si la UE avanza por esa vía de limitar la capacidad de sus compañías para presentarse. El temor de EE.UU. en este caso, según fuentes del sector, es que Europa pueda llegar a generar un competidor que haga sombra a Starlink y otras compañías análogas.SpaceX, operador móvil en EE.UU.El anuncio de las cuatro grandes telecos europeas se produce apenas diez días después de que una comunicación de SpaceX , la compañía de Elon Musk matriz de Starlink, hundiera las cotizaciones del sector de las telecos a nivel global.
Starlink anunció la adquisición de espectro en Estados Unidos para competir como un operador de telefonía móvil más en el país. Una declaración de intenciones para convertirse en una teleco al uso, un competidor más para el sector tradicional, unido ya al negocio satelital que ya dispone.
En este sentido, Starlink se serviría para dar servicio móvil tanto de su arquitectura de satélites de conexión directa al teléfono como de una red móvil terrestre propia. Esto es algo que ha inquietado a todo el sector de las telecomunicaciones a nivel global por el potencial de fuego del que dispone la compañía de Elon Musk.
En Europa por el momento solo presta servicio fijo con su internet satelital, que con el paso de los años se ha ido abaratando y que promete conexión en cualquier lugar.
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