Que la cesta de la compra se ha encarecido sin freno en los últimos tiempos es algo que el consumidor ha comprobado ya en su propio bolsillo, pero si ponemos el foco en los alimentos que más se han visto afectados por la inflación , que en septiembre rozaba el 5%, el caso de los tomates es especialmente alarmante.Un salmorejo casero nunca ha salido tan caro.
Solo en el último mes, las hortalizas cultivadas, entre las que se incluye el tomate, el pepino, el calabacín, la calabaza, las berenjenas o los pimientos se han encarecido un 18,5%. Pero la subida no es puntual, ya que si comparamos con el año pasado, el precio es un 17,3% superior, según los datos del IPC de septiembre.
Sin embargo, el encarecimiento de estos alimentos tampoco es homogéneo y es el tomate el que está viviendo un año de locura. La última semana, sin ir más lejos, el precio en salida a central subió un 33% y en Europa la media roza ya los dos euros por kilo, según el panel de la Comisión Europea, aunque los precios no se han traducido en un aumento de la rentabilidad.
¿Pero por qué el tomate?Clima extremo, plagas, superficie...Como es habitual, la respuesta no está en un solo factor. España ha registrado una caída de la producción del 2% en la campaña 2025/2026 y un aumento de los costes de energía y transporte del 16% y de los plásticos y embalajes del 18%.
Andrés Góngora, secretario general de COAG y productor, atribuye una gran responsabilidad a los supermercados, que están sufriendo unos fuertes sobrecostes que están trasladando, dice, al producto; pero también a la cada vez menor superficie de cultivo y al clima extremo al que se ha sumado, además, el ataque inusual de plagas como el virus del rugoso.Este año, demás, resalta la «enorme dificultad» para sacar adelante la cosecha y al mercado tan inestable.
«Cuando siembras prevés una recolección escalonada, y la sequía y los golpes de calor desestabilizan la recolección». En ese sentido, explica que llega a haber «momentos de vacío porque las plantas tienen menos de lo que se prevé. Para los tomates de ahora, las abejas tuvieron que polinizar en agosto y el calor hace que la flor se retrase», incide.De hecho, un competidor tan fuerte como Marruecos, ya ha avisado de que la cosecha se retrasará y es por el mismo factor.
«Si lo pasamos mal las personas que nos podemos refugiar, imagina las plantas que están expuestas», lamenta. Y en este contexto de clima extremo, la plagas han sido protagonistas por la proliferación inusual que ha incidido en que se recoja menos producto. «Faltan productos fitosanitarios» , reclama Góngora.Las complicaciones en el origen han supuesto también una dificultad para los supermercados de conseguir producto, en palabras del secretario general de COAG, que sumado al sobrecoste que ya de por sí sufren las grandes superficies a raíz del conflicto en Oriente Próximo, «ponen un precio que desanima al consumidor», zanja.De hecho, el consumo de esta fruta se ha visto resentida en los países europeos y está suponiendo un cambio en los hábitos de compra.
Es el caso de Francia, donde el aumento del consumo favorecido por las temperaturas se vio posteriormente frenado por el fuerte incremento de los precios, provocando una importante contracción de la demanda. Para España, los datos presentados en la reunión del Grupo de Expertos de Tomate de la Comisión Europea de la pasada semana reflejaron un descenso del 0,5% en el consumo de hortalizas.Competencia de MarruecosPor otro lado, está la competencia exterior.
«Si reduces superficie, se traduce en una mayor dependencia de terceros. Y estos precios desmontan la idea de que traer el producto de fuera sale más barato», afirma el secretario general de COAG. Y es que precisamente la enorme competencia de Marruecos es uno de los asuntos que abordaron en Bruselas los expertos del tomate, que mostraron su preocupación en este sentido.
Los datos de comercio exterior presentados en la reunión cifraron las importaciones comunitarias de tomate fresco procedentes de terceros países en 773.000 toneladas en 2025 . De este volumen, 527.000 toneladas correspondieron a Marruecos.Las fresas y los cítricos, disparadosY si los tomates están por las nubes, la inflación de las bayas frescas, entre las que se incluyen los frutos rojos como las fresas, están un 47,4% más caras que hace un año, mientras que los cítricos, que son los que más han bajado en el último mes (-5%), están 15,1 puntos por encima que el año pasado.Pese a que el coste de la vida se ha encarecido más aún desde la guerra en Irán, la inflación de los alimentos apenas se ha traducido en menos de un 3%.
Desde el Gobierno ya han puesto en alerta a la CNMC para que vigile que el elevado coste de la energía no se traslade a los precios de los alimentos, aunque el vicepresidente y ministro de Economía Carlos Cuerpo ya avanzó que la repercusión en la alimentación, según se comprobó tras el estallido de la guerra en Ucrania, llega pasados 8 o 12 meses.
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