El 14 de noviembre está marcado en rojo para el sector pesquero. Si no hay golpe de timón antes de esa fecha, el acuerdo de pesca entre la Unión Europea y Mauritania dará al traste. Ante este escenario, donde España se vería bastante afectada, el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, lleva semanas maniobrando para que desde Bruselas se actúe.
Pero ha surgido un contratiempo que incomoda a todos: China y Rusia.En la parte práctica, España, Portugal, Países Bajos y Letonia han solicitado al comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis, la posibilidad de una prórroga del actual acuerdo de pesca sostenible entre la Unión Europea y Mauritania, ante el próximo vencimiento, el 14 de noviembre.En una carta remitida esta semana a Kadis, los ministros del ramo han recordado que es uno de los acuerdos pesquero más importantes para la flota comunitaria e instan al comisario a que «acelere las negociaciones en curso» para alcanzar un acuerdo antes del 15 de noviembre para garantizar la continuidad de la actividad pesquera de los barcos de la UE.El protocolo con Mauritania es un acuerdo que ofrece posibilidades de pesca a los buques de 10 Estados miembros de la UE que capturan en aguas mauritanas algo más de 280.000 toneladas de especies como camarones, peces demersales (merluza o salmonete), pequeñas especies pelágicas (anchoas o sardinas) y atún.
La exposición de España supera las 15.000 toneladas , y según los datos de Agricultura del año pasado había más de 30 embarcaciones con licencia. Así, al margen del volumen, Mauritania es una zona muy atractiva para la pesca.El país africano tiene una enorme riqueza biológica.
Las corrientes marinas y los afloramientos de aguas profundas, frías y ricas en nutrientes favorecen el crecimiento del plancton y alimentan grandes poblaciones de peces. Asimismo, se trata de especies de gran valor comercial. Y, no menos importante, tiene una gran posición estratégica.
Su costa atlántica ofrece acceso a recursos muy importantes para las flotas de larga distancia europeas, especialmente la española.Acuerdo difícilEl acuerdo ha encontrado diferentes problemas en los últimos meses. Por un lado, la fuerza que han ganado China y Rusia en las costas mauritanas añade presión sobre el volumen disponible.
A esto se suma las propias exigencias de país africano.Mauritania considera insuficiente la contrapartida económica que la UE ofrece por el acceso a sus aguas, actualmente unos 60 millones de euros, y en principio estaría solicitando 68 millones, aunque no hay nada oficial al respecto.
Asimismo, las propuestas para el nuevo protocolo incluyen una reducción importante de las posibilidades de pesca de pequeños pelágicos (las mencionadas anchoas o sardinas). Se ha planteado un límite de 93.000 toneladas anuales para la categoría correspondiente a los arrastreros pelágicos congeladores.
Algunos Estados miembros, entre ellos Letonia, consideran que ese volumen es insuficiente para mantener la viabilidad de su flota.El país africano tiene una gran variedad de productos con un valor comercial muy considerableEn toda esta ecuación –por si no fuera suficiente–, Bruselas debe justificar que el dinero público destinado al acuerdo produce resultados y que la pesca es sostenible.
Al mismo tiempo, debe negociar unas condiciones que permitan a los barcos europeos trabajar de forma rentable. Mauritania, por su parte, quiere proteger sus intereses económicos y pesqueros. Su gobierno debe defender el acceso de su propia flota, el empleo local y el suministro de pescado al mercado nacional.
Los barcos industriales extranjeros pueden generar ingresos y actividad económica para el país africano, pero también suscitan preocupación por la competencia y el reparto de los beneficios.Para añadir más presión, en la prensa mauritana han recordado que también tienen importantes acuerdos pesqueros con China y Rusia.
Esto vuelve a poner de relieve que Mauritania tiene recursos pesqueros limitados y varios países quieren acceder a ellos al mismo tiempo. Así, la UE, China y Rusia tienen intereses pesqueros en la región, pero sus relaciones con Mauritania no funcionan necesariamente bajo las mismas condiciones.
Sus flotas pueden competir por los mismos recursos, pero si sus acuerdos, capturas y controles no son igual de transparentes o sus condiciones difieren, la flota europea puede encontrarse en desventaja.Rusos y chinos llevan años pescando en la zona, y los asiáticos ,por ejemplo, están muy asentados.
Será complejo negociar si son capaces de aumentar la presión.
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