Kylian Mbappé levantó el Mundial en 2018; Lamine Yamal, en 2026. Raphinha todavía no sabe lo que es conquistar un título con su selección. Y su selección es Brasil.
Así, mientras Mbappé y Lamine pueden permitirse no exigir su físico durante el parón de selecciones, Raphinha profesa a Brasil una especie de lealtad patriótica que lo condiciona a nivel emocional. Una lealtad que, en las últimas semanas, se ha puesto en duda. “Desde la primera vez que me puse la camiseta de la selección siempre dejé muy clara mi voluntad de estar aquí. Nunca renuncié a la selección brasileña y siempre hice todo lo posible por estar presente. A veces no he podido venir, pero siempre he hecho todo lo que estaba en mi mano para estar aquí y vestir esta camiseta”, expuso, casi al borde de las lágrimas, en la previa del duelo de la Canarinha frente a Japón.
En el parón de septiembre-octubre, Raphinha tuvo que adelantar su regreso a Barcelona por un problema muscular. Una situación que puso en alerta a Hansi Flick: su jugador fetiche volvía a lesionarse después de haber pasado cinco veces por la enfermería la temporada pasada. El mundo azulgrana empezó a mirar al brasileño con desconfianza, la misma con la que lo mira la torcida cada vez que no juega con la selección. Difícil contexto para Raphinha. “He hablado un rato con Ancelotti, el seleccionador, y sabe que aún no estoy al 100%. Pero que los culés no estén preocupados, porque me cuido mucho. El miedo es natural, pero estoy siempre pendiente de estar bien”, se justificó el día de la renovación de su contrato, cuando le preguntaron por los minutos que pensaba disputar en este parón.
La frase no sentó bien en Brasil. En el Barcelona, en cambio, empatizan con la situación del capitán del equipo de Flick. “Dijo una frase que era normal y en Brasil lo mataron”, comentan desde la dirección deportiva azulgrana.
Ya concentrado con la selección, Raphinha trató de explicarse: “En aquel momento, cuando me hicieron la pregunta y respondí, creí que estaba siendo claro en lo que quería decir; al menos me pareció que lo era. Teniendo en cuenta todo lo que he pasado en las últimas tres convocatorias, con tres lesiones prácticamente en la misma zona de la pierna, lo que quise decir fue, simplemente, que tenía que cuidarme”. Y añadió: “Evidentemente, no quiero volver a lesionarme. Quiero estar disponible no solo para la selección, sino también para el Barcelona. Lo que dije tuvo una mala repercusión, aunque en su momento pensé que lo había explicado bien. Por desgracia, cuando no estamos bien físicamente no podemos jugar ni aquí ni en el club”.
Carlo Ancelotti, seleccionador de Brasil, no tardó en salir en su defensa: “La prioridad es siempre la salud del jugador. Si puede entrar y estar al 100%, jugará. Vamos a controlar los minutos de todos los jugadores. Vamos a evaluar a todos. Tenemos la información necesaria para controlar los minutos de cada uno. Los clubes de todos pueden estar tranquilos con la selección. Tenemos un grupo de trabajo top. La prioridad es su salud y estarán bien para la vuelta”.
Con el fútbol de Vinicius extraviado y Neymar en el olvido, a Raphinha, capitán del Barcelona, se le presenta la oportunidad de tomar el mando también en Brasil, donde suma 12 goles en 43 partidos. Para eso, sin embargo, no basta con estar. No existe historia más exigente que la de la pentacampeona del mundo. “Para mí siempre ha sido un honor y un privilegio, y siempre lo será. Eso no va a cambiar, independientemente del tiempo que esté aquí”, insistió el azulgrana.
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