Un gol de Julián Alvarez, que reconquistó el Metropolitano y dos paradas milagreras de Oblak, la segunda sobre la raya de gol a disparo de Kevin en la última jugada, le dieron un triunfo trabajado a un gris Atlético. Dos goles decisivos del argentino en los dos últimos partidos y un ramillete de acciones que mejoraron los balones que recibió terminaron por imponer los aplausos sobre los pitos. El tanto derrotó a un Deportivo que nunca se fue del partido y que rozó el empate que no hubiera sido injusto. “Quiero pedir disculpas a nuestra gente por mis palabras en el Mundial, fue una equivocación por las formas, el momento... entiendo el enojo de la afición”, expresó el argentino, que habló en Movistar por primera vez tras su affaire. “Sobre todo por cómo me han apoyado [los aficionados] desde que llegué. Han sido muy generosos conmigo. Me toca trabajar, darlo todo. Y agradecer el apoyo de mis compañeros, que me han ayudado”, abundó el argentino, que abrió una sonrisa después de escuchar los aplausos de la grada tras ser decisivo para ganar un partido que hizo sudar mucho al Atlético para ganarlo.
ATMAtlético
1
Jan Oblak, Alejandro Grimaldo, Marc Pubill, Marcos Llorente, Dávid Hancko, Morten Hjulmand (Rodrigo Mendoza, min. 79), Pablo Barrios (Giuliano Simeone, min. 45), Álex Baena, Lee Kang-In (Alexander Sørloth, min. 66), Ademola Lookman (Robin Le Normand, min. 45) y Julián Alvarez
DEPDeportivo
Leo Román, José María Giménez, David Mella (Adama Traoré, min. 57), Miguel Loureiro, Giacomo Quagliata (Jonathan Asp Jensen, min. 79), Adrià Altimira, Lorenzo Amatucci (Riki Rodríguez, min. 83), Diego Villares (Luismi Cruz, min. 57), Mario Soriano, Bil Nsongo (Kevin Sánchez, min. 79) y Yeremay Hernández
Goles 1-0 min. 47: Julián Álvarez
Arbitro José María Sánchez Martínez
Tarjetas amarillas Pubill (min. 25), Yeremay Hernández (min. 74), Giacomo Quagliata (min. 78), Sörloth (min. 84), Álex Baena (min. 85), Giuliano (min. 86), Álvaro Fernández (min. 94)
Destiló la alineación de Simeone una de las propuestas más ofensivas que puede articular. Kang-in Lee y Lookman a los extremos para escoltar a Julián Alvarez. Eso supuso montar un trío de centrocampistas, con Barrios y Baena de interiores y Hjulmand como pivote. El danés, quizá junto a Hancko, fue el jugador con un perfil natural más defensivo y el menos ducho para imprimir un ritmo de balón que menease al Deportivo. Primero se le atragantó al Atlético esa defensa de cinco liderada por el aclamado Giménez. No era una línea que pretendiera hundirse en la cornisa de su área. Se plantaba a 30 o 35 metros de Leo Román para provocar un equipo corto que el Atlético apenas supo cómo atacar en todo el primer tiempo. Y también tuvo que correr detrás de la pelota el equipo de Simeone. El jugador de buen trato de balón que fue Antonio Hidalgo se aprecia en que este Depor no la rifa salvo en situaciones de apuro. Mario Soriano y Yeremay se juntaban y empezaron a jugar al tuya-mía para dormir el partido y afilarlo si el corpulento y pétreo Nsongo o el lateral zurdo Quagliata tiraban un desmarque.
No se afinó el Atlético para imponerse. Y cuando Mella, Amatucci y Villares se sumaron a Soriano y a Yeremay los de Simeone tuvieron todavía más dificultades para hacerse con el partido. Soriano marcaba los tiempos y Yeremay pintaba adornos en forma de caños. Uno de ellos a Barrios fue de cátedra. Hasta cuatro túneles llegaron a comerse los jugadores rojiblancos. Les costaba encontrar la pelota y solo un par de acciones individuales de Julián Alvarez y Kang-in Lee inquietaron a Leo Román. Se atoraron con el balón los rojiblancos que vieron pasar los minutos sin estrenar los guantes del meta deportivista. Fue el Depor el que generó la ocasión más clara en el primer acto. Fue una comba envenenada en una falta lateral que a Oblak, tapado, se le resbaló y dejó la pelota muerta bajo sus barbas. Amatucci la reventó, pero Oblak se rehízo para sumar otra de esas paradas, y ya lleva unas cuantas en lo que va de temporada, que dan puntos.
El descontento de Simeone se llevó por delante en el intermedio a Lookman y a Barrios. Este último después de haber superado los 70 minutos de juego en el exigente partido de Stuttgart, esta vez el relevo fue en el descanso. Lo que jugó de más en el Neckarstadion, lo jugó este sábado de menos. Le Normand y Giuliano fueron los elegidos por Simeone para desechar el 4-3-3 que no había cuajado y recuperar la flexibilidad de jugar con cinco o cuatro atrás.
Se sintió más a gusto el Atlético y también se encontró rápido con la única concesión que le hizo el Depor. Llorente recuperó un balón interceptado hacia el centro que había filtrado Le Normand y se lo entregó a Baena. A la izquierda de este rompió Grimaldo, que tiró de tobillo y tacto para poner una pelota rasa y cruzada que Julián Alvarez embocó. Para ello dejó correr la pelota y así salvar a Leo Román y empujarla a puerta vacía.
La megafonía proclamó la autoría del gol y el Metropolitano, por primera vez con unanimidad gritó su nombre. Incluso le dedicó aplausos cuando el atacante argentino hizo alguna de esas visitas al centro del campo para intentar engarzar y dinamizar el juego. Dos goles en dos partidos pueden servir para confirmar su despegue después del conflicto frontal con la hinchada tras su intento de fuga al Barcelona.
El gol le hizo daño al Deportivo, que no ya no fue el mismo equipo que había domado al Atlético y el juego. Un disparo cruzado y raso de Nsongo fue un arañazo que no se repitió. Hidalgo trató de agitar a su equipo con la entrada de Luismi Cruz y Adama por Mella y Villares sin mucha mejoría.
Sí impactó más la entrada de Sorloth en el Atlético. El noruego comenzó a imponer su envergadura en el juego de espaldas y su zancada en algunas carreras al espacio. En una de ellas conectó con Baena y este dejó a Julián Alvarez, escorado, frente a Leo Román, que no se tragó la picadita del argentino y la palmoteó. Hubiera sido la forma de redondear el partido en el que el argentino reconquistó a un Metropolitano que sufrió con la carga final del Depor. Oblak, cómo no salvó sobre la raya, un disparo de Kevin, que tenía toda la portería para él.
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