El Sestao pone la puntilla a Manolo

Ni truco, ni trato. Últimamente, cada día es de difuntos en el Espanyol, que ha sostenido a Manolo González como una tabla aguantó al Cid sobre Babieca después de muerto, según la leyenda, pero sin resultados. Ni con un equipo repleto de titulares, que debería ser de garantías en cualquier partido de Primera, y ni siquiera valiéndose de penaltis (pena máxima sí dio) ni avanzándose en la prórroga logró el conjunto perico apear en el vetusto campo de Las Llanas a un Segunda RFEF, el Sestao River, que le dio una lección de fútbol y de pragmatismo, y que acabó en el minuto 121 de dictar sentencia sobre el entrenador, negado en la Copa -en 2024 le apeó el Barbastro y el año pasado, el Atlético Baleares- y seguido desde la grada por Monchi. Lo contrario ya sería inexplicable. Y este miércoles, cumple el club 126 años: menuda celebración…

Salvo los Altos Hornos, apagados hace ya tres décadas, trasladaba el ambiente a un partido de toda la vida en territorio vasco, con lluvia incesante, un terreno de juego cada vez más emponzoñado e irregular, y los pantalones, camisetas y calcetines enfangándose a un ritmo más directo que el juego. También al fútbol clásico evocó la acción del 0-1, a los cinco minutos, ya que sin VAR en estas primeras rondas de la Copa, vio claro Munuera Montero el penalti de Jon Rojo sobre Marcos Fernández, al barrerle por detrás.

La propia víctima de la pena máxima la ejecutó con solvencia, engañando a Iru, hijo del portero del mismo apelativo que brilló en el Compostela de los 90. Otra concesión al balompié de otra época, como lo fue el homenaje previo a los exjugadores de ambos clubes Juanan Mentxaka, Francisco Javier Etxebarria, Javier Etxebarria, Ernesto Valverde y Txelis Fernández, si bien los dos últimos no pudieron acudir.

Ni se inmutó el Sestao con el madrugador golpe, como lo demostró Castañeda con dos tiros desde la frontal consecutivos y forzando los de Héctor Urquía enseguida las amarillas de Javi Hernández y de Dolan, presagio de una recompensa mayor: a los 18 minutos, recibía Adri Carrión un pase de Eneko Delgado entre líneas y le sacaba petróleo, quedándose solo ante Dmitrovic y batiéndole en el mano a mano.

Se había esfumado en un santiamén la ventaja del Espanyol, y esta vez no ante un Primera como Málaga o Racing de Santander, sino frente a un Segunda RFEF que proponía más y mejor, como si fuera el de superior categoría, como en la espuela de Rojo en el primer palo, a la salida de un córner, que se paseó ante la línea de gol. Inexistente su mediocampo, achicaban agua los pericos, que bien podrían haberle pedido el gorro de natación que le pusieron a Efremov tras sufrir un golpe en la cabeza.

A la que combinó, le salió a Marcos un peligroso remate que sería despejado a córner. Pero ni con esas. Porque el central Ugarte ya había avisado con un testarazo en una falta lateral y poco después, a cinco para el descanso, volvió a cabecear, en esta ocasión un saque de esquina, completamente solo en el segundo palo para avanzar al Sestao. La asistencia, como en el empate, la sirvió un Eneko Delgado que instantes después se tuvo que retirar lesionado. Y aún antes del descanso, de nuevo a balón parado, merodeó el tercero Efremov.

Pagó un irreconocible Cala los platos rotos en la reanudación, sustituido por Roberto Fernández, si bien cualquiera de los 11 titulares del Espanyol hubiera merecido irse al rincón de pensar. Y enseguida se acercó al gol el internacional perico, en un remate forzado que le sacó Efremov entre los palos. Pero nada más lejos de la realidad, pues se seguía sintiendo cómodo el Sestao, que puso a prueba a Dmitrovic en un tiro de falta de Miguélez.

Ni con la entrada de Bryan Zaragoza se agitó un Espanyol que vio cómo salvaba los muebles Dmitrovic ante un Bengoetxea que le sacó una vez más las vergüenzas a la defensa blanquiazul, la cual tuvo en un codazo de Cabrera, saldado con tarjeta, la expresión de la impotencia de una escuadra que, a falta de juego, pedía penaltis sin éxito, hasta que llegó el resbalón de Edu Expósito que sí interpretó Munuera como pena máxima. Recién cumplido el minuto 90, sobre la bocina, volvía a igualar Roberto, con el 2-2 que forzaba la prórroga.

Ahí continuó la tragicomedia en la que se ha convertido este Espanyol. Porque parecía que lo peor había pasado cuando Moscardo empuñó desde el vértice del área el disparo con el que se avanzaban los pericos, ahogando a priori todos sus males. Una vez más, ley de Murphy, pues apenas tres minutos tardó Laka, con otro cabezazo franco en el área a balón parado, en volver a igualar, mientras Las Llanas se crecía.

Puro pundonor el del Sestao, capaz de endosarle tres goles a un Primera y dispuesto a más pese al agotamiento, que acusó en la segunda mitad de la prórroga por bien que siguió amenazando en acciones de estrategia, aumentando el sonrojo de un Espanyol que aun así dispuso de una chilena de Cabrera salvada con un paradón de Iru para pasar ronda y evitar la tanda de penaltis ante un adversario tres categorías más débil.

Y, cuando parecía que ya nada peor podía suceder, cumpliéndose el tiempo salvó Dmitrovic el 4-3 de los vascos, a bocajarro. Y en el añadido, para colmo, atacó con todo el Sestao para que Rojo acabara anotando el gol de la victoria, de la eliminación del Espanyol, del pase de un Sestao épico, que haría enorgullecer a aquel Sestao Sport de los Mendilibar, Valverde, Irureta y cía.

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Sestao

• Ander Iruarrizaga
• 19 Ugarte
• Jon Rojo
• Markel
• Anton Efremov
• Josemi Castañeda (72')
• Eneko Delgado (41')
• Adri Carrión (56')
• Andoni Arzak (56')
• Ander Bengoetxea Uriarte (72')
• Ander Laka
• Banquillo
• Gaizka Argente (56')
• Gonzalo Zorrilla (72')
• Ibon Urrosolo
• Markel Peral
• Carlos González
• Iñaki Saenz
• Oier Maroto
• Pablo Nistal
• Issa Boiro
• Mikel Zearreta (72')
• Ander Castillo (56')
• Pau Miguélez (41')

Cambios

Paulino Miguélez (41', Eneko Delgado), Roberto Fernández (45', Cala), Ander Castillo (56', Andoni Arzak), Gaizka Argente (56', Adri Carrión), Gabriel Moscardo (63', Urko González de Zárate), Bryan Zaragoza (63', Tyrhys Dolan), Rafel Bauzà (63', Javi Hernández), Gonzalo Zorrilla (72', Ander Bengoetxea Uriarte), Mikel Zearreta (72', Josemi Castañeda), Edu Expósito (74', Pol Lozano), Quilindschy Hartman (116', Roger Hinojo)

Goles

0-1, 5': Marcos Fernández, 1-1, 17': Adri Carrión, 2-1, 39': Ugarte, 2-2, 89': Roberto Fernández, 2-3, 95': Gabriel Moscardo, 3-3, 97': Ander Laka, 4-3, 120': Jon Rojo

Tarjetas

Arbitro: José Luis Munuera Montero
Javi Hernández (7',Amarilla), Tyrhys Dolan (16',Amarilla), Josemi Castañeda (29',Amarilla), Cabrera (77',Amarilla), Mikel Zearreta (88',Amarilla), Omar (109',Amarilla)