El fútbol es un deporte en constante cambio. Uno de los aspectos que más ha cambiado es el calendario. Anteriormente, no había tantas competiciones como las que hay hoy en día, lo que produce un mayor número de partidos y, a su vez, exige una mejor preparación física por parte de los jugadores.
No obstante, tal y como dice el doctor José González, quien fue jefe de los servicios médicos del Atlético de Madrid, “los jugadores no son máquinas”, asegurando que existe un exceso de encuentros en comparación con épocas anteriores. Además, Alejandro Sánchez Marín, fisioterapeuta que ha viajado con la selección española en varios Juegos Olímpicos, respalda esta idea al declarar que actualmente “hay más partidos y eso significa más fatiga”.
Los datos asustan
Alejandro Sánchez menciona que en un estudio realizado por la Universidad de Málaga se registraron 110 roturas del ligamento cruzado en LaLiga entre las temporadas 2010-11 y 2019-20, lo que equivale a 11 roturas por campaña. El estudio concluyó que cada equipo de Primera sufría una rotura de cruzado cada dos temporadas. Sin embargo, el fisio Sánchez dijo que “este estudio ya no tiene la misma validez, porque el número de partidos ha aumentado entre un 10 y un 15 %”, afirma.
Además, el doctor González comparte la experiencia que tuvo en el Atlético de Madrid, en relación con la frecuencia con la que se producían las roturas de ligamento cruzado: “Durante las seis temporadas que estuve, solo tuvimos una lesión de ligamento cruzado anterior. Sin embargo ahora se producen constantemente”, asegura.
En el estudio citado, también se detectó una mayor incidencia de lesiones concentradas en los meses de septiembre y octubre, así como en marzo y abril. Ante las lesiones que se producen a principio de temporada, el doctor González achaca el problema al propósito de las pretemporadas: “Actualmente las pretemporadas tienen un objetivo más económico que deportivo”, lo que ocasiona que “los jugadores estén agotados de tanto viajar por el extranjero, y apenas sin haber podido entrenar adecuadamente”.
En cuanto a las que se producen al final del invierno y al comienzo de la primavera, Sánchez Marín señala que, además de la fatiga, uno de los factores principales es “la intensidad competitiva”, ya que “no es la misma para un jugador que disputa más de dos competiciones que para otro que solo juega una”. Por ejemplo, “los equipos más modestos suelen realizar pretemporadas muy intensas para intentar sumar todos los puntos posibles al principio. En cambio, los equipos más grandes suelen seguir una planificación más progresiva para llegar al cien por cien en febrero o marzo, cuando se disputan las fases decisivas”, declara.
Parece que hasta controlan las veces que va a orinar un jugador
José González, médico deportivo especializado
Prevenir mejor que curar
Desde la antigua Grecia, Heráclito y poetas como Hesíodo promovían la idea de actuar antes de que se produjera el daño. En la medicina actual se resume en la frase: la prevención es la mejor medicina. Trasladándolo al deporte, existen métodos para anticiparse a las lesiones y reducir el riesgo a que se produzcan.
Aunque no exista una tecnología capaz de detectar si un jugador tiene un mayor riesgo, “se pueden prevenir muchas”, en palabras del doctor González. Además, añade que es vital “tener un buen equipo médico en el que trabajen conjuntamente médicos, fisioterapeutas y preparadores físicos”. Reforzando dicho argumento, Sánchez Marín expresa que cada vez adquiere más importancia el trabajo preventivo, en el que “se trabaja específicamente el glúteo medio, los isquiotibiales y el cuádriceps”.
Problemas y soluciones
El doctor González opina que hay otra razón por la que aumentan las lesiones: “Creo que hay que dejar de mimar tanto al jugador y al músculo. Cuando un jugador termina un trabajo físico, este recibe tratamiento en el club y, después, en casa con su propio fisio”, señala. Ante ello, el doctor piensa que “ese exceso de tratamientos hace que el músculo se vuelva blando y ‘vago’, en vez de fortalecerlo”.
Explica el fenómeno mediante un símil entre el músculo y una goma: “Si estiras una goma durante mucho tiempo, llega un momento en el que, cuando la sueltas, apenas se contrae. El músculo necesita mantener su capacidad de elasticidad y contracción, pero hay que trabajarla con cuidado y sin someterlo a estiramientos constantes”.
Hay que apostar más por el deporte como salud que por el deporte como negocio
Alejandro Sánchez Marín, fisioterapeuta olímpico
Alejandro Sánchez opina que la solución está en anteponer la salud de los protagonistas: “Hay que apostar más por el deporte como salud que por el deporte como negocio, aunque esa es la realidad actual. El deportista de alto rendimiento está sometido a una exigencia que acaba desgastándolo físicamente”, expone.
El doctor González comenta que habría que recuperar la esencia del fútbol, porque se está perdiendo: “Verás que el entrenador y su equipo está trabajando con ordenadores como si estuvieran en la NBA. Parece que hasta controlan las veces que va a orinar un jugador. Pero ¿para qué quiero tantos datos? El fútbol consiste en pasarse el balón: tú, yo, tú, yo, un disparo y a portería".
Alejandro Sánchez Marín advierte de la dificultad de proteger al jugador ante un calendario cada vez más exigente. El doctor González insiste en la necesidad de recuperar el equilibrio entre entrenamiento, competición y descanso. Dos perspectivas que coinciden en un punto: la prevención no puede desligarse de las condiciones en las que compiten los futbolistas.
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