Es como si el Ciutat de València hubiera aplazado unas semanas un mazazo. Tras suspenderse el partido ante el Levante por la fuerte lluvia el 16 de septiembre, el Athletic estaba obligado a reaccionar porque venía de una serie de partidos malos. Y no hubo mejoría. El cuadro granota supo aprovechar sus oportunidades y la sensación que quedó plasmada sobre el feudo valenciano es que el proyecto de Edin Terzic sigue sin arrancar, permanece atascado por un mar de dudas.
Los rojiblancos se marcharon de vacío después de cometer dos errores muy groseros en 121 segundos, mediada la primera parte, un verdadero tiro en el pie. Luego se condenó por la expulsión de Laporte y evidenciaron, una vez más, las dificultades que arrastran para encontrar el camino del gol. Al Athletic no solo le está costando ganar. También tiene problemas para generar ocasiones, dar continuidad a su juego y transmitir seguridad cuando los partidos se complican. En Orriols perdió, además, una de las pocas certezas que parecía conservar: la fiabilidad defensiva.
El conjunto bilbaíno comenzó dispuesto a llevar la iniciativa, pero se descompuso tras encadenar dos errores que le condenaron antes del descanso. El penalti transformado por Berenguer le permitió albergar esperanzas de reacción, pero la expulsión de Laporte terminó de frustrar cualquier posibilidad de remontada.
Ni siquiera la entrada en el tramo final del recuperado Nico Williams proporcionó la profundidad necesaria para alterar el desenlace. El extremo internacional aportó desborde, pero su regreso no bastó para rescatar al menos un punto. Esa era otra preocupación, el ruido de nuevo en torno al 10 tras unas declaraciones que no venían a cuento de su agente, Tainta, aireando que intentó irse dos veces al Barcelona porque en Bilbao no iba a pelear por la Champions. Iñaki tiró ayer de las orejas al agente para serenar los ánimos.
Terzic todavía no ha conseguido ensamblar todas las piezas de un equipo que alterna actuaciones brillantes, como las victorias frente al Celta y el Atlético de Madrid, con otras muy discretas, que recuerdan a algunos de los peores tramos de la pasada temporada en el cierre de ciclo de Valverde. El Athletic sigue sin encontrar una línea de juego definida y transmite una sensación de querer y no poder. Tiene voluntad de llevar la iniciativa, pero le faltan recursos para convertirla en peligro real. El déficit en el último pase es sangrante.
Las circunstancias tampoco están ayudando al técnico alemán. Los aplazamientos, que han provocado largos periodos sin competir y posteriores acumulaciones de partidos, los problemas físicos de futbolistas clave como Sancet y Nico Williams y, ahora, la baja de para toda la temporada de Gorka Guruzeta, otro jugador fundamental, añaden dificultades a la construcción del proyecto.
El estratega de Menden, de talante siempre positivo, muy poco amigo de sacar el lado negativo de las cosas, prefiere interpretar estas adversidades como desafíos y no como problemas. El reto, sin embargo, no es menor y pasa por encontrar soluciones que permitan al equipo volver a ganar con regularidad y evitar que se aleje de la pelea por los puestos europeos. Tras la derrota en Valencia, el propio capitán, Iñaki Williams, reconoció que, después de sumar únicamente tres puntos de los últimos doce, el equipo necesita ganar “porque la cosa empieza a ponerse seria”.
Terzic no se queda parado, sigue probando cosas, aunque algunas no le funcionan, como poner de extremo a Johaneko, en quien confía ciegamente. Rincón dejó de contar tras el partido ante el Barça y ahora parece fundamental ante un Areso que pierde poco a poco el sitio. La situación clasificatoria, con el encuentro de Vallecas todavía pendiente, no es alarmante, pero al Athletic le urge reaccionar para despejar dudas y, sobre todo, recuperar la confianza. El próximo examen llegará ante un rival especialmente incómodo, el Getafe de José Bordalás, que pondrá a prueba la paciencia de un Athletic al que le cuesta encontrar espacios frente a equipos sólidos, ordenados y capaces de llevar los partidos a un terreno de máxima exigencia.
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