El Betis y el Málaga se miden hoy en La Cartuja con un pilar en común: Manuel Pellegrini. El chileno es el técnico más importante de la historia de ambos clubes. Él cambió sus vidas. Fabricó dos proyectos que lanzaron a ambos hasta la Champions League y rompió todos los registros a nivel de porcentaje de victorias. Lo hizo con una trayectoria en el conjunto costasoleño entre 2010 y 2013, firmando un cuarto puesto en Liga y logrando el primer pasaporte a la Champions de su historia para los malaguistas. En el Betis sigue presente: suma su séptima campaña y también batió todos los registros históricos a nivel de victorias. En su legado, de momento, figura esa Copa del Rey del 2022 y el recién conseguido billete a la Champions 21 años después del anterior.
Nadie duda de Pellegrini. Si ya había sido una leyenda en el Villarreal, siguió conquistando la Liga española hasta marcar la historia de Betis y Málaga. “La salida del Real Madrid se compensó con lo del Málaga. Fue inolvidable, hicimos el mejor Málaga de la historia. Es imborrable. Llegar a cuartos de Champions tuvo tanto mérito como un título”, recuerda el chileno. Allí construyó un equipo en el que brillaban Joaquín, Isco, Toulalan, Demichelis o Baptista.
Su periplo en el Betis también cambió la historia del club. Superó registros de otros como Lorenzo Serra Ferrer y elevó hasta las alturas a un equipo que parecía destinado a vivir entre altibajos desde hacía años. En Heliópolis todos suspiran por una renovación que no llega pese a que sus méritos sean más que corroborados. Nunca se quedó tanto tiempo en un club. Mientras la sombra de un hipotético proyecto con Chile aparece, el Betis pretende seguir escribiendo páginas de historia con su técnico en un curso que ya ilusiona por su buen inicio de Champions y Liga. Como aquel curso en el que rompió fronteras con el Málaga.
También será un día especial para Isco. El ahora referente verdiblanco vivió también días de gloria en el Málaga cuando aterrizó en aquel proyecto que terminó haciendo historia. También habrá un reencuentro con David Larrubia, el futbolista que lo lesionó de forma fortuita en un lance de un amistoso jugado en el verano del año pasado. “Es un ídolo para mí”, declararía después el atacante malaguista, que tiene a Isco como uno de sus inevitables referentes.
Sus equipos viven hoy momentos opuestos. El Betis sonríe desde su zona de confort europea mientras el Málaga quiere aire para creer en la supervivencia. Pellegrini quiere más para mirar de cerca a Atlético, Barça y Madrid. Funes, por su parte, quiere confirmar que sus méritos para ascender también pueden aparecer para luchar por una salvación en la que aún se confía. Es aún pronto para todo.
Pellegrini mirará de reojo a Dortmund, pero con su plantel descansado al no haber jugado en la Copa debido a la tragedia de Urda. Parrott necesita minutos de confianza y todo apunta a que Fornals, Isco y Abde deben comandar de nuevo al equipo en busca de una victoria. En el Málaga Funes maneja dudas: varió su plan táctico ante el Alavés y algunas de las cosas que se vieron le convencieron. Chupe agarró confianza con sus tantos de Copa y es quizás la pieza que sostiene muchas de las esperanzas del Málaga de dar un giro a su irregular comienzo de temporada.
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Líderes
Goles
Adrián Niño
4
Faltas cometidas
Carlos Puga
13
Faltas recibidas
Rafita
17
Tarjetas rojas
Facundo Bernal
1
Tarjetas amarillas
Carlos Puga
3
Recuperaciones de posesión
Pases por partido
Souza
46.3
Ángel Recio
59.3
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